ETM fait progresser la stratégie européenne sur les minéraux critiques avec l'acquisition de la mine de Penouta

[SMM Express] La Chine continue de dominer le marché d'exportation des concentrés de tantale nigérians, représentant environ 80 à 90 % des volumes d'exportation officiels. La plupart des expéditions sont achetées par des sociétés commerciales et des transformateurs chinois, le raffinage en aval étant concentré dans les principaux pôles de transformation tels que le Jiangxi, le Fujian et le Guangdong. L'Europe demeure une destination secondaire importante, les concentrés de tantale étant livrés à des transformateurs et à des négociants en matières premières desservant les marchés en Allemagne, en Estonie, en Belgique et aux Pays-Bas. Des volumes plus faibles transitent également par des plateformes commerciales en Malaisie et à Singapour avant d'entrer dans les chaînes d'approvisionnement en aval, tandis que l'intérêt des États-Unis augmente à mesure que les efforts de diversification des chaînes d'approvisionnement en minéraux critiques se poursuivent. Une part notable de la production nigériane de colombo-tantalite passerait également par des circuits commerciaux transfrontaliers informels avant d'entrer sur les marchés internationaux officiels. Ces flux non officiels rendent plus difficile le suivi précis des volumes d'exportation, des prix et des destinations finales, soulignant l'importance d'une transparence accrue de la chaîne d'approvisionnement sur le marché mondial du tantale.

[SMM Express] Le marché récent de la colombite-tantalite (coltan) au Nigeria a été principalement alimenté par l’exploitation minière artisanale et à petite échelle, les concentrés titrant 20–30 % de Ta₂O₅ représentant la plus grande part de la production et des échanges. Les concentrés de qualité supérieure contenant 30–40 % de Ta₂O₅ sont obtenus par un enrichissement de base et se négocient généralement à des prix élevés, tandis que les matériaux à plus de 40 % de Ta₂O₅ restent relativement limités mais sont très prisés par les transformateurs en aval. Les observations du marché indiquent que les acheteurs, en particulier les transformateurs de tantale, préfèrent généralement les concentrés titrant 30 % de Ta₂O₅ ou plus, car ceux-ci réduisent les coûts de traitement et améliorent l’efficacité du raffinage. Les matériaux de qualité inférieure à 25 % de Ta₂O₅ se négocient habituellement avec une décote en raison du traitement supplémentaire nécessaire avant le raffinage. Le coltan nigérian est couramment produit sous forme de concentré mixte de colombite-tantalite, contenant à la fois du pentoxyde de tantale (Ta₂O₅) et du pentoxyde de niobium (Nb₂O₅). Les proportions relatives varient selon la zone d’extraction, certains gisements produisant des concentrés riches en niobium tandis que d’autres présentent une teneur plus élevée en tantale.

[SMM Express] Les secteurs miniers d'Afrique centrale et orientale font face à un environnement opérationnel changeant, les gouvernements mettant davantage l'accent sur le nationalisme des ressources, les exigences de contenu local et la transformation locale des minerais. Les pays de la région cherchent à capter plus de valeur de leurs ressources minérales en encourageant la valorisation sur place et en renforçant la participation de l'État. Les politiques menées en Tanzanie, au Mozambique, en Zambie et en Éthiopie illustrent une transition plus large, délaissant l'exportation de matières premières au profit du développement de capacités locales de transformation. La région demeure cruciale pour les chaînes d'approvisionnement mondiales en minerais, avec la République démocratique du Congo (RDC) qui domine les exportations de cobalt, la ceinture cuprifère d'Afrique centrale qui soutient une production majeure de cuivre, et d'importants gisements de lithium, de tantale, de niobium, de tungstène et de graphite répartis dans plusieurs pays. Cependant, l'investissement minier continue de se heurter à des défis, notamment les risques sécuritaires, l'incertitude réglementaire, les limites infrastructurelles et les contraintes opérationnelles. Plusieurs pays élargissent également les classifications des minerais stratégiques, ce qui pourrait entraîner un contrôle plus strict des exportations, une augmentation des redevances et une implication accrue des gouvernements.