Une étude a confirmé une amélioration des perspectives économiques pour le projet argent-or Carangas de New Pacific Metals en Bolivie, l'évaluation économique préliminaire actualisée ayant plus que doublé la valeur actualisée nette après impôts à 2,65 milliards de dollars, soutenant une production annuelle de 18 millions d'onces d'équivalent argent sur une durée de vie de mine de 19 ans.
L'ÉÉP actualisée, réalisée par Ausenco, prend en compte un débit de traitement plus élevé et inclut une nouvelle zone exclusivement aurifère qui ne figurait pas dans l'étude de 2024. En utilisant un prix de base des métaux de 45 $/oz pour l'argent, 3 400 $/oz pour l'or, 1,2 $/lb pour le zinc et 0,9 $/lb pour le plomb, le taux de rendement interne après impôts est de 35,9 %, avec une période de récupération de 2,4 ans et des dépenses en capital initiales de 644,5 millions de dollars.
Le plan minier prévoit une production sur la durée de vie de la mine de 195 millions d'onces d'argent, 1,1 million d'onces d'or, 1,45 milliard de livres de zinc et 941 millions de livres de plomb, soit 339 millions d'onces d'équivalent argent. Les coûts de maintien tout inclus sont fixés à 19,16 $/oz d'équivalent argent.
"La solide rentabilité du projet et les dépenses en capital initiales raisonnables devraient permettre une production annuelle de 10 millions d'onces d'argent et 1 million d'onces d'or sur la durée de vie de la mine," a déclaré New Pacific.
La société a ajouté qu'elle poursuivra 30 000 mètres de forage intercalaire tout en cherchant à convertir son permis d'exploration en un contrat minier administratif et à lancer l'évaluation de l'impact environnemental.
L'analyste de BMO Capital Markets, Kevin O'Halloran, a noté que l'étude actualisée a "considérablement amélioré" la valeur économique de Carangas en ajoutant une zone exclusivement aurifère en profondeur et un débit d'usinage plus élevé, augmentant la valeur nette de l'actif de Carangas pour la société de 13 % selon BMO.
Il a souligné que Carangas est un "moteur de valeur clé" pour New Pacific à mesure que le projet progresse. Les investisseurs surveilleront de près la conversion des ressources inférées supplémentaires en ressources indiquées par le biais des forages, a déclaré O'Halloran.
L'étude confirme que Carangas est l'un des plus grands projets argentifères non développés des Amériques, mais sa mise en production ne se limite pas à la valeur économique. La Bolivie doit surmonter des obstacles importants, allant des pénuries de carburant et des restrictions de change à l'incertitude réglementaire et à la lenteur des processus d'autorisation.
Juan Ignacio Guzmán, consultant du secteur, a déclaré dans une note d'investissement de juillet que le pays doit améliorer la stabilité juridique, les infrastructures et la crédibilité institutionnelle pour exploiter son vaste potentiel minier. Il a suggéré que des autorisations ordonnées et une réglementation transparente — et non des approbations plus rapides — détermineront si la Bolivie peut transformer ses ressources minérales à grande échelle en mines en exploitation.
