Les prix de l'iridium soutenus par une offre restreinte et une demande croissante d'énergie propre

[SMM PGM Express] Les prix de l'iridium sont actuellement soutenus par une offre structurellement tendue et une demande croissante du secteur des énergies propres, malgré les efforts continus pour réduire l'intensité matérielle grâce au recyclage et à l'optimisation des catalyseurs. Le prix du métal reste influencé par une production primaire limitée, demeurée globalement stable autour de 7 tonnes par an ces dernières années, car l'iridium est uniquement un sous-produit de l'extraction du platine et du palladium.

L'offre demeure très concentrée, l'Afrique du Sud représentant plus de 80 % de la production mondiale d'iridium raffiné, exposant le marché aux perturbations de production et aux risques géopolitiques. Parallèlement, la demande continue de se renforcer, portée par le déploiement croissant des électrolyseurs à membrane échangeuse de protons (PEM) pour la production d'hydrogène vert, ainsi que par l'utilisation accrue dans les catalyseurs électrochimiques avancés, l'électronique et les applications industrielles spécialisées.

Pour faire face aux contraintes d'approvisionnement persistantes, les producteurs et affineurs accélèrent les investissements dans le recyclage et la récupération en boucle fermée. L'offre secondaire est devenue une source d'iridium de plus en plus importante, contribuant à améliorer la résilience du marché tout en réduisant la dépendance à l'extraction primaire. Bien que la recherche sur la réduction de la charge en catalyseur et la substitution progresse, les alternatives commercialement viables restent limitées, ce qui soutient des perspectives fermes à moyen terme pour les prix de l'iridium.