Les prix des oxydes de terres rares augmentent en juin, la dynamique ralentit alors que les réductions de production sont insuffisantes.

SMM, 30 juin : Les prix de l'oxyde de Pr-Nd ont globalement augmenté en juin. La dynamique haussière initiale s’explique surtout par des anticipations de fortes réductions de production et d’arrêts massifs dans le secteur du recyclage — les opérateurs tablaient sur une baisse de plus de 1 000 tonnes de la production d’oxyde de Pr-Nd, et ce sentiment de resserrement a rapidement propulsé les cotations. Toutefois, vers la fin du mois, les interruptions réelles sont restées en deçà des attentes, tandis que la croissance des nouvelles commandes dans les usines métallurgiques demeurait lente, freinant l’acceptation de matières premières chères en aval. Les prix de transaction de l’oxyde de Pr-Nd ayant atteint 750 000 yuans/tonne, la réticence des acheteurs est devenue nette, affaiblissant l’élan haussier. De surcroît, de nouveaux facteurs baissiers sont apparus, et la plupart des acteurs ont adopté une approche prudente quant au potentiel de hausse des prix du Pr-Nd, refroidissant la tendance à la poursuite de prix élevés.

Pour les terres rares moyennes à lourdes, l’oxyde de dysprosium et l’oxyde de terbium ont affiché une forte performance au cours de la première quinzaine du mois, principalement grâce à une nette réduction de la volonté de vente des producteurs amont, les cargaisons à bas prix étant rapidement absorbées par le marché, ce qui a entraîné une flambée des prix. Mais la seconde quinzaine, les commandes des usines métallurgiques en aval ne se sont pas améliorées sensiblement, et les métallurgistes répugnaient à accepter des matières premières onéreuses, bloquant acheteurs et vendeurs dans un statu quo. Par conséquent, les prix de l’oxyde de dysprosium et de l’oxyde de terbium sont entrés dans une phase de consolidation à des niveaux élevés.

Bien que les commandes de la demande finale n’aient pas encore montré d’amélioration marquée et que le pouvoir d’achat des acheteurs reste globalement limité, l’offre d’oxydes en amont s’est effectivement contractée — qu’il s’agisse d’arrêts partiels dans la filière de recyclage ou d’expéditions plus restreintes de terres rares moyennes à lourdes, ces deux éléments apportent un soutien aux prix. Certains opérateurs estiment qu’à l’approche du T3, les prix des terres rares ne devraient guère reculer après le passage du creux saisonnier, et les cotations en amont se maintiennent donc. Globalement, les prix des oxydes de terres rares devraient se tenir modérément en juillet, mais la hausse restera bridée par le rythme de reprise de la demande. Le marché surveillera de près les tendances de réapprovisionnement en aval et l’évolution du sentiment macro-économique.