La demande rigide en aval sous pression a entraîné une baisse des importations de minerai de manganèse en mai [SMM Data]

Selon les dernières données publiées par l'Administration générale des douanes, les statistiques de SMM indiquent que les importations totales de minerai de manganèse de la Chine en mai 2026 se sont élevées à 2,7278 millions de tonnes, en baisse de 3,06 % par rapport au mois précédent et de 7,32 % en glissement annuel. De janvier à mai 2026, les importations cumulées de minerai de manganèse ont atteint environ 14,4745 millions de tonnes, soit une augmentation de 2,699 millions de tonnes (+22,92 % en glissement annuel) par rapport aux quelque 11,7755 millions de tonnes importées en janvier-mai 2025. Dans le détail, le minerai australien s'est établi à 489 500 tonnes, en hausse de 42,79 % sur un mois ; le minerai sud-africain à 1,5865 million de tonnes, +3,15 % ; le minerai gabonais à 276 800 tonnes, +36,8 % ; le minerai ghanéen à 171 800 tonnes, en baisse de 61,57 % ; le minerai brésilien à 132 900 tonnes, +21,3 % ; et le minerai birman à 57 400 tonnes, en repli de 0,68 %.

En mai 2026, les importations chinoises de minerai de manganèse ont reculé à la fois sur un mois et sur un an, principalement sous l’effet d’une demande atone, de stocks portuaires élevés et de structures de coûts et d’approvisionnement divergentes. Côté demande aval, les industries d’alliages de manganèse, telles que le silicomanganèse et le ferromanganèse carburé, sont restées globalement faibles en mai. La sidérurgie terminale a maintenu des taux d’utilisation stables mais des achats au comptant peu dynamiques. Les aciéries ont fait pression sur les prix et réduit leurs volumes d’achat d’alliages de manganèse, entraînant une accumulation des stocks de produits finis chez les producteurs d’alliages et une contraction continue des marges bénéficiaires. Par conséquent, la plupart des producteurs chinois d’alliages de manganèse ont volontairement abaissé leurs taux d’exploitation, et le sentiment de réapprovisionnement en matières premières s’est nettement refroidi, les achats modestes au comptant devenant la norme, ce qui a directement affaibli le soutien rigide des importations de minerai de manganèse.

Parallèlement, les stocks portuaires de minerai de manganèse en Chine étaient restés durablement élevés, et le rythme de déstockage global du secteur était lent. Les négociants comme les producteurs se sont principalement appuyés sur l’écoulement des stocks existants pour éviter le risque de réapprovisionnement à prix élevés, réduisant les réservations d’expéditions à terme et mensuelles ainsi que les plans d’arrivage, ce qui a pesé encore davantage sur les volumes totaux importés en mai. Du point de vue de la structure des sources d’importation, les importations de minerai ghanéen ont plongé de 61,57 % sur un mois. Bien que les importations de minerai australien, gabonais, brésilien et sud-africain aient affiché des hausses mensuelles, celles-ci sont restées limitées et insuffisantes pour compenser les baisses provoquées par l’affaiblissement global de la demande, aboutissant finalement à un repli à la fois mensuel et annuel du volume importé en mai.

Les importations cumulées de minerai de manganèse de janvier à mai 2026 se sont élevées à environ 14,4745 millions de tonnes métriques, soit une hausse substantielle de 22,92 % en glissement annuel. Cette forte croissance cumulée contraste fortement avec le faible repli observé en mai. La hausse importante des importations depuis le début de l'année a été alimentée par la montée des prix du minerai en début d'année, qui a maintenu les expéditions minières à un niveau élevé, couplée à un réapprovisionnement concentré en Chine après les vacances du Nouvel An chinois.

De plus, la hausse des taux de fret maritime due à la situation au Moyen-Orient a accru les coûts de débarquement du minerai australien et sud-africain, affectant le rythme d'approvisionnement à court terme des entreprises et intensifiant les fluctuations mensuelles des importations. Dans l'ensemble, les importations de minerai de manganèse présentent un tableau de « performances cumulées solides mais des chiffres mensuels faibles », les perspectives à court terme dépendant de la vigueur de la reprise de la demande d'alliages en aval et du rythme de digestion des stocks portuaires.