Forte hausse des prix des terres rares, les usines de matériaux magnétiques suspendent leurs cotations dans un contexte de volatilité du marché.

[SMM Rare Earth Overseas] À la date d’aujourd’hui, à minuit, l’oxyde de néodyme FOB était coté entre 160 et 192 $/kg, l’oxyde de praséodyme FOB entre 125 et 129 $/kg, l’oxyde de terbium FOB entre 1 153 et 1 241 $/kg, et l’oxyde de dysprosium FOB entre 274 et 328 $/kg. Le terbium métal FOB était coté entre 1 441 et 1 525 $/kg. La hausse généralisée des prix des terres rares cette fois-ci a été principalement entraînée par la montée des prix intérieurs en Chine, les terres rares lourdes enregistrant des gains particulièrement notables, le dysprosium et le terbium augmentant chacun de 20 à 50 $/kg. La fréquence des demandes de renseignements à l’étranger a nettement augmenté cette semaine, mais les transactions au comptant à court terme restent difficiles en raison des contrôles et des contraintes liées aux cycles d’approbation.

Récemment, la Chambre des représentants des États-Unis a adopté le projet de loi H.R.7037, connu sous le nom de loi sur le développement des investissements miniers à l’étranger et de nouveaux réseaux alliés pour les énergies critiques (DOMINANCE ACT, surnommée la « Domination Act »). Ce texte a été présenté conjointement par les représentants californiens Ami Bera et Young Kim, avec pour objectif de renforcer la sécurité énergétique américaine et de bâtir une chaîne d’approvisionnement plus résiliente avec des alliés et partenaires de confiance.

Aldoro Resources a annoncé que les essais hydrométallurgiques du gisement de niobium et de terres rares de Kameelburg, en Namibie, ont donné des résultats encourageants, avec un procédé simple mais des taux de récupération relativement élevés pour les terres rares et le strontium, tandis que les forages ont également recoupé du minerai de niobium à haute teneur. Les tests commandés par la société et réalisés par ALS Metallurgy Services en Australie-Occidentale ont montré que le gisement de Kameelburg peut être traité par lixiviation acide directe, éliminant ainsi le recours aux procédés de flottation ou de séparation magnétique utilisés à la mine de Mountain Pass de MP Materials aux États-Unis et à la mine de terres rares de Mt Weld de Lynas Rare Earths, en Australie-Occidentale. Le procédé de lixiviation à l'acide chlorhydrique peut être mis en œuvre à température et pression ambiantes et, en cas d'augmentation d'échelle, devrait permettre de réduire considérablement les coûts de développement.