Les prix spot du carbonate de lithium ont arrêté de baisser et ont rebondi cette semaine, fluctuant à la hausse. Le marché à terme s'est bien tenu, le contrat le plus traité de septembre 2026 oscillant à la hausse d'une fourchette de prix de 160 300 à 165 800 yuans/mt en début de semaine à 164 800 à 175 000 yuans/mt, atteignant un sommet en milieu de semaine de 175 000 yuans/mt. La hausse hebdomadaire était d'environ 5,5 %, l'intérêt ouvert a augmenté significativement et les fonds haussiers sont intervenus activement.
Les transactions ont montré un schéma où les acteurs en amont maintenaient des prix fermes et étaient réticents à vendre, tandis que l'aval achetait en fonction de ses besoins, créant un désalignement marqué des anticipations de prix entre acheteurs et vendeurs. Les usines chimiques de lithium en amont ont maintenu leur position de garder fermes les commandes au comptant et de limiter les ventes, certaines entreprises conservant leur disposition à vendre à des prix supérieurs à 170 000 yuans/mt. Les usines de matériaux en aval avaient des niveaux psychologiques d'achat comparativement plus bas, la plupart achetant au besoin ; leur volonté d'acheter des commandes au comptant s'affaiblissait à mesure que les prix augmentaient. Dans l'ensemble, les demandes de renseignements étaient relativement actives, mais les volumes réels de transactions restaient stables en raison du décalage des anticipations de prix entre l'amont et l'aval.
La production de carbonate de lithium a augmenté cette semaine, principalement en raison de la remise en service progressive des lignes de production des installations de traitement de spodumène qui avaient été en maintenance auparavant. Le secteur du recyclage et les exploitations des lacs salés ont maintenu une production stable, tandis que les opérations de lépidolite ont connu de légères fluctuations de production dues à des problèmes d'approvisionnement en matières premières. Du point de vue des transactions réelles et des stocks, alors que les prix continuaient de fluctuer à la baisse, les usines chimiques de lithium en amont étaient réticentes à vendre des ordres au comptant ; seules quelques entreprises ayant précédemment couvert leurs positions à des niveaux élevés ont réussi à conclure de petits volumes de transactions au comptant avec l'aval ou des négociants, tandis que la plupart des usines chimiques de lithium restaient focalisées sur le maintien de prix fermes et la restriction des ventes. Cependant, en raison de la livraison concentrée de commandes de contrats à long terme en début de mois, combinée au fait que certaines lignes de production redémarrées n'avaient pas encore atteint leur pleine capacité, les stocks des usines chimiques de lithium ont connu un léger déstockage cette semaine. Les usines de matériaux en aval ont vu leurs stocks augmenter cette semaine, car les contrats à long terme de début de mois et les matériaux fournis par les clients sont arrivés successivement, de même que des achats au comptant en période de baisse. Les négociants, adoptant des achats en aval au besoin, ont affiché une tendance au déstockage.
La hausse des prix cette semaine s’explique principalement par les facteurs suivants : premièrement, un soutien plus fort du côté des importations. Selon les données douanières chiliennes, les exportations totales de carbonate de lithium du Chili en mai se sont élevées à 19 100 tonnes, en baisse de 35,2 % sur un mois, dont 13 600 tonnes à destination de la Chine, soit une chute marquée de 40,8 % par rapport au mois précédent, signant le premier repli significatif en six mois. Les importations mensuelles de carbonate de lithium devraient quelque peu fléchir en juin‑juillet ; conjugué au maintien d’une production élevée de matériaux LFP en aval en juin, le rythme de déstockage en Chine devrait s’accélérer. Deuxièmement, des perturbations liées à l’actualité. Un incendie s’est déclaré dans l’usine CGP3 de la mine de lithium de Greenbushes ; bien que l’exploitation de CGP1 et CGP2 n’ait pas été affectée et qu’IGO n’ait pas revu ses prévisions de production pour l’exercice 2026, l’étendue des dégâts subis par CGP3 et le calendrier de remise en état méritent encore une attention particulière. Un retard important dans sa montée en puissance pourrait impacter le rythme de la future croissance de l’offre. Troisièmement, la lutte acharnée entre acheteurs et vendeurs persiste, des facteurs d’offre tels que la baisse des exportations chiliennes ou le renouvellement des permis miniers dans le Jiangxi soutenant les prix. Toutefois, des vents contraires comme la forte pression des warrants et l’anticipation d’arrivages de minerai zimbabwéen ont plafonné la hausse, prolongeant ce bras de fer. À court terme, les prix du carbonate de lithium devraient bien se maintenir.
