La production chinoise de NEV stimule la demande de NdFeB dans l’automobile, en hausse de 18,8 % sur un an.

[SMM Rare Earth Flash News] Le producteur australien de sables minéralisés Iluka Resources a récemment annoncé avoir obtenu un prêt sans recours de 1,65 milliard de dollars australiens (environ 1,15 milliard de dollars américains), confirmé par Export Finance Australia (EFA), pour la construction d’une raffinerie de terres rares à Eneabba, en Australie-Occidentale. Cette raffinerie sera la première raffinerie de terres rares entièrement intégrée d’Australie. Iluka a indiqué que le premier tirage de 1,25 milliard de dollars australiens devrait être entièrement utilisé d’ici fin 2026, date à laquelle la construction de la raffinerie sera achevée à 75 %. Le projet est actuellement achevé à plus de 50 %, la mise en service devant commencer mi-2027. Par ailleurs, Iluka a signé un accord d’achat contraignant pluriannuel avec un constructeur automobile de renommée mondiale. Cet accord de quatre ans, prenant effet à partir de 2028, porte sur la fourniture d’oxydes de terres rares magnétiques incluant le néodyme, le praséodyme, le dysprosium et le terbium, représentant environ 10 % (soit environ 1 200 tonnes métriques) de la production prévue d’Iluka.

[SMM Rare Earth Flash] Le producteur américain de minéraux critiques Energy Fuels (NYSE American : UUUU) a récemment annoncé la signature d’un accord définitif avec la société de capital-investissement Ara Partners en vue d’acquérir Vacuumschmelze (VAC), une entreprise allemande centenaire spécialisée dans les matériaux magnétiques, pour environ 1,9 milliard de dollars. La transaction devrait être finalisée début 2027. L’usine existante de VAC à Sumter, en Caroline du Sud (États-Unis), dispose d’une capacité de production d’aimants permanents de 2 000 tonnes par an, extensible à 12 000 tonnes par an. Cette acquisition associe la fabrication en aval de matériaux magnétiques de VAC aux actifs d’extraction et de séparation des terres rares en amont d’Energy Fuels, ainsi qu’à la capacité de production de métal issue de l’acquisition prévue d’Australian Strategic Materials (ASM), créant ainsi la première plateforme de terres rares en Occident couvrant toute la chaîne d’approvisionnement, de la mine aux aimants finis. VAC conservera son siège social en Allemagne et sa marque.