[Batterie au lithium : Hanrui Cobalt prévoit d'investir dans des lignes de production pour 40 000 tonnes de sulfate de nickel de qualité batterie]

Une question parlementaire écrite adressée à la Commission européenne demandait : « Quelle compensation monétisable la Commission envisage-t-elle pour les producteurs en aval dont les coûts intégrés proviennent de l’amont et qui ne sont pas éligibles au fonds de décarbonation ? » La réponse du commissaire Hoekstra du 14 juillet n’apportait aucune réponse directe, se contentant de renvoyer au Fonds temporaire de décarbonation – destiné principalement aux grandes installations relevant du SEQE-UE –, avec une note vague selon laquelle il « pourrait également réduire les coûts en aval associés », sans obligation, garantie ni montant précis. Les critiques soulignent que les grands sidérurgistes intégrés bénéficient de multiples niveaux de protection – droits de douane, quotas, quotas gratuits du SEQE et financement de la décarbonation –, tandis que les PME dépendantes des importations et les transformateurs en aval sont confrontés à des coûts d’approvisionnement en hausse, aux obligations du MACF, à des réductions de quotas supérieures à 45 % et à de lourdes charges administratives, sans qu’aucune évaluation de l’impact cumulé n’ait jamais été publiée par la Commission. Par ailleurs, les données sur les quotas d’importation d’acier restent mal mises à jour : la Commission confirme qu’elle ne mettra à jour les contingents tarifaires qu’une fois par jour, sans données en temps réel, et refuse de reconnaître le chiffre « Total en attente d’attribution » comme juridiquement contraignant.

Le producteur finlandais d'acier inoxydable Outokumpu a confié à Primetals Technologies une commande pour transformer un poste de traitement en poche de son usine de Calvert, en Alabama, en un four à poche double de 180 tonnes métriques, dont la mise en service est prévue pour mars 2028. Remplaçant l'équipement mis en service en 2012, le nouveau four assurera le chauffage électrique après le convertisseur AOD, améliorant le contrôle de la température, la flexibilité du processus et la productivité tout en réduisant la consommation d'énergie et l'empreinte carbone, en utilisant la configuration et les fondations existantes de l'usine. Le périmètre couvre les équipements mécaniques et électriques, le perçage automatisé à l'argon, les systèmes hydrauliques, l'automatisation de niveau 1 et le système de contrôle d'électrodes Primetals Melt Expert. L'installation d'Outokumpu à Calvert fond actuellement jusqu'à 100 % de ferraille d'acier inoxydable dans un four à arc électrique de 160 tonnes métriques avant de la traiter dans un convertisseur AOD de 180 tonnes métriques, avec deux postes de traitement en poche et une coulée continue de brames à une ligne.

L'industrie de l'acier inoxydable de Taïwan a montré des tendances divergentes en juin, les importations ayant bondi de 24 % en glissement mensuel pour atteindre 120 500 tonnes – un plus haut de deux ans – tandis que les exportations sont passées sous le seuil des 70 000 tonnes, à 68 100 tonnes, en baisse de 11,9 % par rapport à mai. Malgré la contraction des volumes, les prix ont fait preuve de fermeté : le prix à l'exportation a augmenté de plus de 450 NT$ par rapport au mois précédent, à son plus haut niveau depuis février de l'année dernière, et le prix à l'importation a grimpé de plus de 1 800 NT$ en variation mensuelle, pour atteindre un sommet de deux ans et demi. Sur l'ensemble du premier semestre, les importations totales, d'environ 581 000 tonnes, ont dépassé les expéditions cumulées à l'exportation de 414 200 tonnes, ce qui montre que si les aciéries ont réussi à faire monter les prix, la croissance simultanée des volumes expédiés à l'étranger est restée difficile à atteindre.