Plusieurs facteurs convergent pour faire monter progressivement les prix du tellure [Rapport SMM sur le tellure]

SMM, 3 juin — Selon les données douanières, les exportations chinoises de tellurure de cadmium ont augmenté pendant trois mois consécutifs. Après avoir atteint 48 tonnes en février, les volumes d'exportation sont passés à 64 tonnes en mars, puis ont bondi à 80 tonnes en avril. Les acteurs du marché ont noté que cette hausse des volumes d'exportation se reflète clairement dans la hausse persistante des prix domestiques du tellure.

Les acteurs du marché ont indiqué que le principal moteur de la hausse des prix du tellure réside du côté de l'offre, la Chine conservant une position de forte concentration et l'approvisionnement mondial étant extrêmement centralisé. Du côté de la demande, la croissance a été relativement régulière grâce à la résonance multisectorielle — notamment à l'approche de l'été, la haute saison pour des industries telles que la fabrication de puces de refroidissement est arrivée, stimulant la demande d'achat en aval de tellure. Parallèlement, les grands utilisateurs finaux à l'étranger tels que First Solar continuent d'étendre leurs capacités de production de modules photovoltaïques à couche mince en CdTe cette année, ce qui fournira un soutien solide à long terme pour la demande mondiale en matières premières à base de tellure. De même, la construction de centres de données pour l'IA est très susceptible de stimuler la demande en refroidissement thermoélectrique. Alors que la consommation électrique des puces de calcul IA continue d'augmenter, les modules de refroidissement thermoélectrique au tellurure de bismuth sont devenus une solution critique de dissipation thermique, ce qui entraînera inévitablement une croissance structurelle de la demande en tellure.

À court terme, aucun signe d'assouplissement des contrôles à l'exportation de la Chine n'est observé. Bien que les volumes d'exportation de tellurure de cadmium suivent une tendance haussière, la probabilité de fortes hausses continues reste limitée. Parallèlement, la demande en aval provenant du photovoltaïque CdTe et de la thermoélectricité pour l'IA continue de s'accélérer. L'équilibre tendu entre l'offre et la demande de tellure devrait persister, et les prix devraient rester élevés, voire continuer à augmenter. Les facteurs de risque à surveiller incluent l'amélioration éventuelle du taux de récupération du tellure en tant que sous-produit du cuivre, ainsi que les progrès des capacités d'approvisionnement alternatives à l'étranger — telles que les technologies de recyclage du tellure.