La Chine prête à répondre aux préoccupations des États-Unis concernant les pénuries dans la chaîne d'approvisionnement en terres rares et minéraux critiques

[SMM Rare Earth News Flash] Selon des médias étrangers, le gouvernement australien a ordonné à six actionnaires liés à la Chine de la société de terres rares Northern Minerals de céder leurs participations dans un délai de deux semaines, leurs parts cumulées représentant près de 27 %. Il s'agit de la deuxième intervention de ce type par Canberra en deux ans, visant à protéger l'industrie nationale des terres rares lourdes contre toute influence extérieure. La société développe le projet de terres rares lourdes de Browns Range en Australie-Occidentale, où des produits tels que le dysprosium et le terbium sont essentiels à la défense nationale et à l'industrie des semi-conducteurs.

Arafura Rare Earths, cotée à la Bourse australienne des valeurs mobilières, a signé une lettre d'intention contraignante d'accord d'enlèvement avec le négociant mondial de terres rares physiques Traxys North America, afin de soutenir la relance et le développement de la fabrication nationale aux États-Unis dans les secteurs de l'automobile, de la défense nationale et des technologies avancées. Traxys prévoit de fournir 500 tonnes/an d'oxyde de néodyme-praséodyme (NdPr) et 7,5 tonnes/an d'oxyde de dysprosium-terbium (DyTb) provenant du projet Nolans d'Arafura, situé dans le Territoire du Nord de l'Australie, à des entreprises américaines, y compris un approvisionnement potentiel au « Project Vault » géré par la Banque d'import-export des États-Unis (Exim). Ce plan vise à fournir un tampon tactique contre les chocs d'approvisionnement en minéraux critiques.

L'autorité brésilienne de la concurrence, le Cade, a ouvert une enquête sur le projet d'acquisition de Serra Verde, producteur brésilien de terres rares, par US Rare Earths (USAR). Serra Verde est actuellement la seule mine de terres rares en exploitation au Brésil. La transaction comprend un accord d'achat de 15 ans conclu entre Serra Verde et une entité ad hoc financée par des organismes gouvernementaux américains, notamment le département du Commerce et le département de l'Énergie. L'accord stipule explicitement des prix minimaux pour les terres rares telles que le néodyme, le praséodyme, le dysprosium et le terbium.