Marché du nickel stable alors que les fournisseurs maintiennent leurs positions, la demande de matériaux à haute teneur en nickel persiste malgré la faiblesse des contrats à terme

Malgré une solide performance au T1 avec des ventes de minerai externe atteignant 8,3 Mwmt (+54 % en glissement annuel), PT WBN (Weda Bay Nickel) s'apprête à placer ses opérations minières en « mise sous cocon » en mai 2026. Cette suspension fait suite à une réduction drastique de 70 % de son quota RKAB 2026 (initialement accordé à 12 Mwmt contre 42 Mwmt en 2025). Bien que les ventes de limonite aient bondi de 2,2x pour atteindre 3,6 Mwmt en raison de la forte demande HPAL à l'IWIP, les volumes actuellement autorisés sont très en deçà des besoins annuels estimés du parc, évalués à 100 Mwmt. Bien qu'une demande de révision pour un quota plus élevé soit actuellement à l'étude par les autorités indonésiennes, la mine suspendra ses opérations commerciales avec l'IWIP jusqu'à l'obtention de l'approbation. À noter que l'usine de NPI de PT WBN poursuivra ses opérations normales en puisant dans les stocks de minerai existants.

Le 23 avril 2026, les exportations de fil machine en acier inoxydable de Taïwan (Chine) ont bondi de 66 % en glissement mensuel pour atteindre 10 230 tonnes, un plus haut de 15 mois. En Inde, un grand producteur a lancé un programme pilote de vente au détail de barres d'armature en acier inoxydable destinées aux infrastructures. Les prix restent stables mais fermes ; le FOB des tôles laminées à froid 304 d'Indonésie s'est maintenu à 2 112,5 $/t, soutenu par une offre tendue de minerai de nickel dans le cadre de la nouvelle formule HPM. Alors que les acheteurs asiatiques restent prudents, les aciéries européennes poussent à des hausses de prix des bobines laminées à chaud de 50 à 70 EUR/t pour compenser la hausse des coûts d'approvisionnement, signalant un solide plancher de prix tiré par les coûts pour l'acier inoxydable mondial.

En mars 2026, le commerce de fil machine en acier inoxydable de Taïwan (Chine) a connu une reprise vigoureuse. Les importations ont augmenté de 38,6 % en glissement mensuel pour atteindre environ 1 200 tonnes, le niveau le plus élevé depuis plus d'un an. Les exportations ont bondi de 66,2 % pour s'établir à environ 10 200 tonnes, franchissant le seuil des 10 000 tonnes pour la première fois depuis septembre dernier. Cette croissance en volume s'est accompagnée d'une hausse des prix, les valeurs à l'exportation atteignant un plus haut sur 10 mois. La croissance simultanée des volumes et des prix marque un tournant significatif par rapport à la volatilité antérieure du marché, signalant une amélioration globale des conditions commerciales.