Sous l’effet de la faiblesse persistante de l’offre comme de la demande, le marché du MHP est resté globalement atone cette semaine, les coefficients de paiement du MHP demeurant stables et peu de transactions ayant été conclues. Du côté de l’offre, perturbée par de multiples facteurs, notamment les faibles taux d’exploitation de certaines lignes de projet dans un parc industriel indonésien et le risque de perturbations de l’approvisionnement en soufre, l’offre de MHP s’est nettement contractée, avec des programmes de production de mars en baisse d’un mois sur l’autre et des expéditions prudentes de la part des fournisseurs dominants. Du côté de la demande, les prix en aval des sels de nickel ont légèrement reculé, et les affineurs de sels de nickel ont montré une faible acceptation du MHP à prix élevé, tandis que l’écart psychologique de prix entre acheteurs et vendeurs a continué de se creuser, rendant difficiles les transactions au comptant. Dans ce contexte, les coefficients de paiement du nickel et du cobalt du MHP sont restés globalement stables, et le marché est demeuré dans une impasse marquée par des « offres sans transactions ».
Le marché de la matte de nickel à haute teneur a lui aussi présenté une configuration de faiblesse de l’offre et de la demande, avec des échanges atones et un indicateur de paiement stable. Sur le plan économique, à mesure que les coefficients de paiement du MHP augmentaient, l’avantage économique de la matte de nickel à haute teneur par rapport au MHP est devenu plus apparent. Toutefois, en termes de circulation réelle, l’offre est restée relativement stable, les principaux fournisseurs ayant achevé la signature des commandes sous contrats à long terme, et les volumes disponibles au comptant sur le marché étant limités, tandis que du côté de la demande, la capacité de consommation de la matte de nickel à haute teneur restait insuffisante en raison des contraintes de compatibilité des lignes de production en aval. Dans l’ensemble, les demandes de prix comme l’intention d’achat sont restées faibles, et l’indicateur de paiement de la matte de nickel à haute teneur s’est maintenu à un niveau stable.
Sur le marché du soufre, les primes liées aux risques géopolitiques ont continué d’augmenter, poussant les prix du soufre à la hausse. La navigation dans le détroit d’Ormuz n’avait pas encore repris, les tensions géopolitiques continuaient de s’intensifier et, conjuguées aux changements répétés de position de négociation des États-Unis et de l’Iran, le sentiment du marché demeurait très incertain. Les primes de risque géopolitique ont continué de progresser, soutenant davantage les prix du soufre. Limités par une offre restreinte de soufre, les fonderies ont continué de puiser dans leurs stocks, mais les prix terminaux ont plafonné les achats de matières premières, et les entreprises en aval ont généralement montré une faible acceptation du soufre à prix élevé. Il conviendra de suivre de près l’évolution des événements géopolitiques et le rétablissement des routes de transport à l’avenir.
Soutenues par les effets conjugués des anticipations de politique selon lesquelles l’Indonésie pourrait imposer une taxe à l’exportation sur le nickel, de la fermeté des prix du minerai du côté des matières premières et de l’amélioration du sentiment macroéconomique, les prix du nickel ont progressé en glissement hebdomadaire cette semaine. Dans un contexte de dettes fournisseurs stables, les prix du MHP et de la matte de nickel à haute teneur ont augmenté de concert avec les prix du nickel. En outre, la hausse des prix du cobalt raffiné a également soutenu le prix du cobalt dans le MHP.
