Cette semaine, les prix au comptant du carbonate de lithium ont d’abord baissé puis remonté, affichant globalement une tendance haussière volatile. Les prix SMM du carbonate de lithium de qualité batterie ont fluctué avant de rebondir, tandis que le carbonate de lithium de qualité industrielle a évolué dans le même sens. La volatilité s’est accentuée sur le marché à terme, la fourchette de prix du contrat le plus négocié passant d’une fluctuation haussière de 140 000-149 500 yuans/tonne en début de semaine à 155 000-162 300 yuans/tonne, avec un pic à 162 300 yuans/tonne jeudi 26. Toutefois, l’intérêt ouvert a continué de reculer, signe d’une moindre participation des capitaux.
Les transactions de marché sont restées atones cette semaine, tandis que l’écart entre les niveaux de prix psychologiques des acteurs en amont et en aval s’est creusé. Les producteurs de produits chimiques au lithium en amont ont maintenu une stratégie de fermeté sur les prix, avec une volonté globalement faible de vendre sur le marché au comptant, et des offres indicatives généralement supérieures à 160 000 yuans/tonne. En aval, les fabricants de matériaux sont restés prudents et attentistes, avec une volonté d’achat relativement faible et des niveaux de prix psychologiques d’achat pour la plupart inférieurs à 150 000 yuans/tonne. Certaines entreprises ont maintenu leur production en augmentant la part des contrats à long terme ou des matières fournies par les clients. L’écart de prix entre acheteurs et vendeurs s’est élargi, les négociations se sont intensifiées et les transactions effectives sont restées limitées.
La hausse des prix cette semaine a principalement été portée par deux facteurs : d’une part, des informations liées au minerai du Zimbabwe ont suscité des inquiétudes du marché quant à l’approvisionnement en matières premières hors de Chine, alimentant des anticipations de resserrement de l’offre ; d’autre part, les données d’exportation de véhicules à énergie nouvelle en février ont dépassé les attentes, soutenant le sentiment du marché. Dans le même temps, l’escalade des tensions au Moyen-Orient a pesé sur l’appétit pour le risque, et l’incertitude macroéconomique est restée présente, limitant dans une certaine mesure la hausse des prix. Du côté des capitaux, les positions ont continué d’être réduites. L’intérêt ouvert sur les contrats à terme a prolongé sa tendance baissière cette semaine, avec des diminutions à des degrés divers chaque jour de cotation, ce qui montre un sentiment de marché devenu plus prudent et le choix de certains fonds de se retirer pour rester en attente. À court terme, le marché devrait continuer d’évoluer dans une large fourchette. Du côté de l’offre, il convient toujours de surveiller la reprise des expéditions des mines zimbabwéennes ; du côté de la demande, le lancement intensif de nouveaux modèles automobiles entre mars et avril devrait entraîner une amélioration marginale de la demande. Les prix du carbonate de lithium devraient continuer à connaître de fortes fluctuations à court terme.
