La Japan Oil, Gas and Metals National Corporation (JOGMEC) a annoncé avoir retenu Toyota Tsusho comme adjudicataire pour acquérir une partie de la participation optionnelle de 40 % qu’elle détient dans le projet de terres rares lourdes de Lofdal, en Namibie. Le projet contient des éléments clés pour les aimants permanents, tels que le dysprosium et le terbium, et se trouve actuellement au stade final de l’étude de faisabilité.
Depuis 2020, la JOGMEC travaille avec la société canadienne Namibia Critical Metals pour faire avancer le projet. En faisant entrer Toyota Tsusho dans le cadre de cet appel d’offres, elle visait à accélérer la commercialisation du projet et à renforcer la sécurité de la chaîne d’approvisionnement du Japon en terres rares lourdes. Dans un contexte de forte dépendance mondiale du secteur des terres rares lourdes à l’égard de la Chine, cette opération constitue une étape importante dans les efforts du Japon pour diversifier ses sources d’approvisionnement.
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