Évolutions des marchés hors de Chine
Prix :
Oxydes de terres rares : L’oxyde de cérium FOB a clôturé à 1 960-2 044 $/t, en hausse de 55 $/t ; l’oxyde de cérium CIF (port de Rotterdam) a clôturé à 2 635-2 645 $/t, en hausse de 60 $/t ; l’oxyde de lanthane FOB a clôturé à 960-1 020 $/t, restant stable. L’oxyde de praséodyme FOB a clôturé à 162-130 $/kg, en baisse de 3 $/kg ; l’oxyde de néodyme FOB a clôturé à 155-187 $/kg, en baisse de 3 $/kg ; l’oxyde de néodyme CIF (port de Rotterdam) a clôturé à 230-250 $/kg, en baisse de 5 $/kg. L’oxyde de dysprosium FOB a clôturé à 262-316 $/kg, en baisse de 13 $/kg, et l’oxyde de terbium FOB a clôturé à 1 097-1 187 $/kg, en baisse de 15 $/kg.
Métaux de terres rares : Le métal de praséodyme FOB a clôturé à 171-179 $/kg, en baisse de 4 $/kg ; le métal de néodyme FOB a clôturé à 155-175 $/kg, en baisse de 4 $/kg ; le métal de terbium FOB a clôturé à 1 384-1 464 $/kg, en baisse de 19,5 ; le métal d’yttrium FOB a clôturé à 33-38 $/kg ; le métal de lanthane FOB était coté à 3-3,1 $/kg, le marché dans son ensemble restant stable.
Transactions :
Cette semaine, les prix des terres rares sur les marchés hors de Chine ont généralement suivi une tendance baissière, à l’exception de l’oxyde de cérium. Les prix de l’oxyde de cérium ont légèrement progressé, soutenus par la poursuite de la hausse des prix en Chine, les prix CIF enregistrant une augmentation plus marquée en raison de la hausse des tarifs du fret maritime. Bien que les prix du Pr-Nd, du dysprosium et du terbium aient été affectés par le repli des prix en Chine, les volumes de transactions arrivant sur les marchés hors de Chine sont restés relativement limités à ce stade en raison de divers facteurs, tels que les contrôles à l’exportation et les procédures d’approbation, ce qui a entraîné une prime manifeste sur les marchés hors de Chine. Cependant, certains acteurs du secteur ont indiqué que, sous l’effet de la guerre au Moyen-Orient, l’industrie européenne pourrait entrer dans une phase de ralentissement, et que la demande de terres rares pourrait diminuer dans une certaine mesure à l’avenir, même si l’issue précise restait à observer.
Bref aperçu de l’actualité internationale
L’usine malaisienne de Lynas a produit de l’oxyde de samarium avant le calendrier prévu
Lynas Rare Earths a annoncé que son installation de séparation des terres rares lourdes à Kuantan, en Malaisie, avait produit avec succès son premier lot d’oxyde de samarium conforme aux spécifications, marquant une étape importante atteinte avant l’échéance initialement prévue d’avril 2026. Cette mise en service a fait de Lynas le seul producteur hors de Chine capable de séparer commercialement des oxydes de terres rares lourdes, et sa gamme de produits de terres rares lourdes s’est désormais élargie à trois produits, dont les oxydes de dysprosium et de terbium déjà produits auparavant. Le projet d’extension de séparation des terres rares lourdes de l’usine a été annoncé le 29 octobre 2025 et lancé dans le cadre d’un plan de construction par phases. Le processus initial couvrira la séparation du samarium, du gadolinium, du dysprosium, du terbium, de l’yttrium et du lutécium, et la capacité correspondante devrait être progressivement mise en service au cours des deux prochaines années. L’entreprise a indiqué que, sur la base des accords commerciaux et des évaluations de retour sur investissement, elle investira davantage dans la production d’autres produits de terres rares lourdes, notamment l’europium, l’holmium, l’ytterbium et l’erbium. La PDG de Lynas, Amanda Lacaze, a souligné que la production commerciale précoce d’oxyde de samarium a validé les capacités techniques de l’équipe et soutiendra la demande des clients dans les aimants haute performance, l’optique, les catalyseurs et les applications médicales, marquant une étape clé de la stratégie « Growth 2030 » de l’entreprise.
Le Japon, les États-Unis et l’Europe font progresser la diversification de la chaîne d’approvisionnement en terres rares et les mécanismes de fixation des prix
Des données du gouvernement japonais et du monde universitaire ont montré que le coût estimé du développement des ressources en terres rares près de Minamitorishima était d’environ 11 millions de yens par tonne, soit 20 fois le prix d’importation depuis la Chine, tout en soulevant des préoccupations techniques et environnementales liées aux dommages écologiques marins et à l’ampleur de l’extraction de boues des fonds marins. Afin de réduire sa dépendance aux terres rares chinoises, le Japon accélère la coopération internationale et prévoit de donner la priorité, lors des entretiens entre dirigeants avec les États-Unis, à la discussion sur la création d’une zone commerciale des terres rares centrée sur le Japon, les États-Unis et l’Europe. Lors de la réunion ministérielle sur les minéraux critiques organisée par le département d’État américain en février de cette année, les États-Unis ont proposé d’établir un prix plancher pour les terres rares afin de limiter l’impact sur le marché des produits chinois à bas prix, et la Première ministre japonaise Sanae Takaichi devrait discuter de l’avancement de ce plan avec le président américain Trump lors de sa visite aux États-Unis. Bien que la diversification de la chaîne d’approvisionnement soit considérée comme une tâche urgente, des responsables japonais ont reconnu que, si les entreprises mondiales continuent d’acheter des terres rares chinoises à bas prix, l’efficacité du mécanisme de prix plancher restera limitée. À l’heure actuelle, 70 % de la demande annuelle du Japon en terres rares, d’environ 20 000 tonnes, dépend des importations en provenance de Chine, et Nomura Securities a estimé que les stocks gouvernementaux ne pourraient soutenir l’approvisionnement que pendant 6 à 12 mois. Lors d’une réunion récente, le secrétaire adjoint américain à la Défense, Mike Cadenazzi, a souligné que la Chine représente un défi stratégique en matière de capacité manufacturière et de contrôle des minéraux critiques, et a noté que la complexité environnementale du traitement des terres rares constitue l’un des principaux obstacles à la reconstruction des chaînes d’approvisionnement occidentales.
Les risques radioactifs de l’usine Lynas en Malaisie attirent l’attention
À la suite de la décision d’approuver une prolongation de 10 ans de la licence d’exploitation de l’usine malaisienne de Lynas, des scientifiques locaux ont exprimé leur inquiétude quant à la dispersion de matières radioactives. Des experts de l’Universiti Teknologi MARA, Ismacahyadi Bagus Mohamed Jais et Noorfaizah Hamzah, ont indiqué que les fortes précipitations du climat tropical malaisien pourraient permettre à l’eau de pluie de s’infiltrer dans les zones de stockage des déchets ; si ces déchets ne sont pas correctement gérés, des éléments radioactifs tels que l’uranium pourraient se dissoudre et migrer avec les eaux souterraines, contaminant ainsi les sols voisins, les rivières, les zones humides et les écosystèmes côtiers, et pouvant potentiellement entrer dans la chaîne alimentaire. Les experts ont averti que les conditions environnementales déterminent directement les voies de migration des polluants au sein des écosystèmes et que l’impact à long terme de l’élimination des déchets sur l’environnement local nécessite une surveillance étroite.
Terrain publie des résultats de forage à haute teneur en terres rares en Australie
Le projet de terres rares de Terrain, situé dans la ceinture Albany-Fraser, à 50 km au nord-ouest d’Esperance, en Australie-Occidentale, a enregistré de nouveaux progrès de forage. L’entreprise a lancé un programme complémentaire de forage air-core visant à vérifier si l’anomalie en terres rares découverte il y a un an indique un gisement de plus grande ampleur. La cible de forage est une zone altérée de 66 kilomètres carrés identifiée par électromagnétisme aéroporté, et le système est supposé s’étendre sur plus de 12 kilomètres de long et 5,5 kilomètres de large. Les dernières données de forage ont révélé des intervalles minéralisés à haute teneur dans un bassin argileux peu profond : un intervalle de 8 mètres à une profondeur de 23 mètres a affiché une teneur en oxydes de terres rares totaux (TREO) de 4 037 ppm ; il comprenait deux pics de haute teneur sur 1 mètre, avec des teneurs en TREO de 9 842 ppm et 9 022 ppm relevées respectivement à 25 mètres et 27 mètres de profondeur. Fait particulièrement notable, ces intervalles à haute teneur ont montré une forte teneur en éléments de terres rares magnétiques, le premier pic contenant 2 362 ppm de néodyme, 647 ppm de praséodyme et 291 ppm de dysprosium, et le second 1 645 ppm de néodyme, 437 ppm de praséodyme et 215 ppm de dysprosium. La société devrait mener une exploration multipoint dans la zone et prélever des échantillons composites de trois mètres afin d’évaluer plus avant l’ampleur de la ressource et la régularité de sa teneur.
