Exploration de la financiarisation des contrats à terme sur les terres rares mondiales s'accélère, l'Europe et les États-Unis poursuivent l'exploration de nouvelles technologies [Revue hebdomadaire des terres rares à l'étranger par SMM]

Dynamique du marché international :

Côté prix :

Prix des oxydes cette semaine :Oxyde de cérium FOB à 1 718-1 802 $/t, CAF (Rotterdam) à 2 375-2 385 $/t ; oxyde de praséodyme FOB à 137-141 $/kg, +15 $/kg ; oxyde de néodyme FOB à 165-195 $/kg, +20 $/kg, CAF (Rotterdam) à 235-255 $/kg, +20 $/kg ; oxyde de lanthane FOB à 870-930 $/t ; oxyde de dysprosium FOB à 280-330 $/kg, +14 $/kg ; oxyde de terbium FOB à 1 140-1 230 $/kg, +36 $/kg.

Prix des métaux cette semaine :Praséodyme métal FOB à 180-186 $/kg, +16,5 $/kg ; néodyme métal FOB à 163-183 $/kg, +20 $/kg ; terbium métal FOB à 1 400-1 480 $/kg, +30 $/kg ; yttrium métal FOB à 33-38 $/kg ; lanthane métal FOB à 3-3,1 $/kg, globalement stables.

Côté transactions :Les prix FOB de l'oxyde de lanthane, du lanthane métal et de l'yttrium métal sont restés stables cette semaine, sans changement notable récent de l'offre et de la demande. Côté offre, les grands producteurs ont maintenu une production stable ; côté demande, les besoins dans les domaines traditionnels comme les catalyseurs et les additifs verriers sont demeurés constants.

Les prix FOB de l'oxyde de praséodyme, de l'oxyde de néodyme (FOB/CAF), du praséodyme métal, du néodyme métal, de l'oxyde de dysprosium, de l'oxyde de terbium et du terbium métal ont affiché une nette tendance à la hausse. Les principaux moteurs incluent la poursuite de la forte hausse des prix spot en Chine, qui tire les cotations FOB, associée à une offre toujours tendue en raison de restrictions d'activité chez les entreprises de séparation chinoises, réduisant l'offre à l'exportation, le tout amplifié par les effets pré-fêtes du Nouvel An chinois, résultant en un marché spot international des terres rares avec des cotations mais peu d'échanges.

Brèves du marché international des terres rares

Cette semaine, le secteur mondial des terres rares a connu des développements fréquents, principalement centrés sur la construction du marché à terme, les progrès dans l'exploration de nouvelles ressources, les stratégies de chaîne d'approvisionnement de divers pays et les percées en R&D technologique. Voici un résumé des faits marquants de la semaine.

Selon Reuters citant trois sources informées, le CME Group élabore un plan pour lancer le premier contrat à terme sur les terres rares au monde. Ce contrat combinera les deux éléments de terres rares les plus importants—le néodyme et le praséodyme (NdPr). Cette initiative vise à fournir aux gouvernements, entreprises et banques des outils pour couvrir leur exposition au secteur des terres rares, dominé par la Chine. Parallèlement, le concurrent Intercontinental Exchange étudie également les contrats à terme sur les terres rares, mais selon deux des sources, ses progrès planifiés sont en retard par rapport à ceux du CME. Le CME a refusé de commenter, tandis qu’Intercontinental Exchange n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire. Les analyses suggèrent généralement qu’un des principaux obstacles pour l’Occident afin de réduire sa dépendance à la Chine est la réticence des banques à financer des projets occidentaux en raison des fluctuations importantes des prix dans le secteur ; le lancement de contrats à terme devrait atténuer ce défi.

En matière d’exploration des ressources, Key Metals a confirmé la présence de terres rares lourdes (HREE) de haute teneur dans son projet Tanbreez au Groenland. L’entreprise a souligné que la proportion de ce qu’on appelle les « terres rares lourdes » atteint 27 %, ce qui correspond à ses attentes globales pour le projet. De plus, Meteoric Resources Ltd (ASX : MEI) a annoncé des résultats encourageants de l’usine pilote de carbonate de terres rares mixte (MREC) dans son projet de terres rares Caldeira à Minas Gerais, au Brésil. L’usine pilote a atteint un taux de récupération moyen des terres rares magnétiques de 70 %, cohérent avec les résultats des tests de l’Organisation australienne des sciences et technologies nucléaires (ANSTO), validant ainsi le flux de processus. L’usine a atteint une capacité de production nominale de MREC d’environ 2,0 kg/jour, avec un pic de production récent de 2,6 kg/jour. Le produit MREC contient 32,7 % d’oxydes de terres rares magnétiques, incluant 1,0 % d’oxydes de dysprosium et de terbium. Des échantillons sont fournis aux partenaires d’achat pour qualification du produit. Le directeur général Stuart Gale a déclaré que ces résultats réduisent les risques du projet et fournissent une base pour soutenir la transformation en aval au Brésil.

Rainbow Rare Earths Ltd. a informé ses investisseurs que sa grande usine pilote à Johannesburg, en Afrique du Sud, a récemment commencé ses opérations et exécute actuellement le processus primaire optimisé de Phalaborwa comme prévu, ayant produit avec succès environ 2 kg d’hydroxyde de terres rares mixte de haute teneur. Le produit présente une teneur d’environ 55 % en oxydes de terres rares totaux (TREO), supérieure à la moyenne industrielle de 42–44 % TREO spécifiée par les normes chinoises sur le carbonate mixte de terres rares. La société a indiqué que ce produit de haute qualité a été confirmé comme une matière première idéale pour le futur circuit de séparation par extraction par solvant, destiné à produire de l’oxyde de praséodyme-néodyme avec une pureté dépassant 99,5 %, ainsi qu’un produit SEG+ riche en terres rares moyennes et lourdes. Le PDG George Bennett a décrit cela comme un événement important de réduction des risques pour le projet.

Au niveau stratégique national, l’Inde a annoncé la création de corridors de métaux de terres rares dans sept États pour soutenir la fabrication de véhicules électriques et réduire la dépendance aux importations, notamment en provenance de Chine. Le PDG de BMW Inde, Brar Hardeep, a qualifié le corridor de « très positif », mais a souligné que son impact ne se manifesterait qu’à long terme, car l’exécution compte plus que l’annonce. Il a précisé que le véritable défi réside dans les processus en aval de l’extraction, tels que la séparation, la fusion des métaux et la production d’aimants frittés, qui nécessitent tous une expertise spécialisée et des années de R&D.

Le ministère sud-coréen du Commerce, de l’Industrie et de l’Énergie a annoncé jeudi un plan complet couvrant toutes les étapes de la chaîne d’approvisionnement en terres rares, visant à renforcer les chaînes d’approvisionnement pour les terres rares et d’autres minéraux critiques. Le plan s’étend de l’extraction des matières premières à la transformation et à la fabrication de produits finis. Pour atténuer les risques d’approvisionnement à court terme, le gouvernement prévoit de renforcer la coopération commerciale avec la Chine (représentant 60 % à 70 % de la production mondiale de terres rares) tout en gérant les risques tels que les contrôles à l’exportation. L’objectif à moyen et long terme est de diversifier la chaîne d’approvisionnement. Le gouvernement formera une équipe composée d’entreprises et d’institutions publiques pour sécuriser les droits miniers sur des gisements de minéraux critiques à l’étranger. Des responsables ont déclaré que l’intervention gouvernementale vise à réduire les risques d’échec élevés souvent associés au développement des ressources.

Dans le domaine de la R&D technologique, une équipe de recherche de l’Université du New Hampshire a annoncé le 9 février 2026 la création d’une base de données consultable contenant 67 573 matériaux magnétiques, nommée « Northeast Materials Database ». L’équipe a utilisé un système d’IA pour analyser automatiquement des décennies de littérature scientifique, identifiant rapidement 25 nouveaux composés magnétiques stables à haute température. La recherche, dirigée par le doctorant en physique Itani Suman, vise à réduire la dépendance aux terres rares, abaissant ainsi les coûts des véhicules électriques et des équipements d'énergie propre. L'équipe a noté que l'IA surmonte les goulots d'étranglement traditionnels du criblage expérimental, offrant une voie viable pour le développement d'aimants permanents durables.

Concernant la coopération internationale, le 4 février 2026, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a présidé la conférence ministérielle inaugurale sur les minéraux critiques à Washington D.C., avec la participation d'environ 50 pays, visant à discuter de l'établissement de partenariats pour les chaînes d'approvisionnement technologique pouvant contourner la Chine. En suivi, mercredi, les Philippines et les États-Unis ont signé un protocole d'accord visant à développer l'industrie des minéraux critiques et des terres rares des Philippines. L'accord a été signé par le secrétaire philippin à l'Environnement Raphael Lotilla et le sous-secrétaire d'État américain aux Affaires économiques Jacob Helberg. Les responsables philippins ont déclaré que cette mesure devrait positionner le pays comme un centre mondial clé pour le traitement des terres rares.

En résumé, cette semaine, le marché international des terres rares a présenté des caractéristiques distinctes : accélération de l'exploration de la financiarisation des contrats à terme, essor des projets de ressources à travers le globe, approfondissement des stratégies de chaîne d'approvisionnement parmi les grands pays consommateurs, progrès dans la R&D de technologies alternatives, et expansion continue des réseaux de coopération internationale. Les actions de toutes les parties convergent vers l'objectif à long terme de réduire la dépendance à l'égard de la chaîne d'approvisionnement chinoise et d'assurer la sécurité de leurs propres approvisionnements en terres rares.