La Norvège reporte à 2029 l'octroi de permis d'exploitation minière en eaux profondes dans l'Arctique, retardant le démarrage de l'industrie

La Norvège a récemment décidé de reporter de quatre ans l'émission des premiers permis d'exploitation minière en eaux profondes dans ses eaux territoriales arctiques, repoussant l'échéance à 2029. Cette décision annule un plan établi il y a 18 mois, qui prévoyait initialement d'accorder des permis d'exploration pour environ 38 % (couvrant une superficie de 280 000 kilomètres carrés) des 386 blocs offshore dans l'Arctique.

Au moins deux entreprises ayant sollicité des permis norvégiens pour l'extraction de cuivre, de nickel, de manganèse et de terres rares sont désormais confrontées à des retards d'au moins cinq ans, les opérations minières ne devant pas commencer avant 2030.

Cette suspension de l'émission des permis s'inscrit dans le cadre de l'accord de la Norvège avec le Parti de la gauche socialiste sur le dernier budget national. Les écologistes ont exprimé l'espoir que cette décision pourrait porter un « coup fatal menant à l'abandon complet » du projet minier.

Il est à noter que la Norvège devait initialement devenir le premier pays d'Europe à mener des opérations d'exploitation minière en eaux profondes dans ses propres eaux. Après des négociations difficiles, le gouvernement minoritaire du Parti travailliste norvégien est parvenu à un accord avec ses petits alliés politiques, obtenant un soutien majoritaire pour le budget fiscal de 2026 en échange du report de l'exploitation minière en eaux profondes.