Le 1er décembre, Titan Mining a annoncé des résultats positifs de son évaluation économique préliminaire pour le projet graphitique de Kilbourne à New York et a confirmé un soutien stratégique élargi de la part de la Banque américaine d'export-import (EXIM) dans le cadre de l'initiative « Faire plus en Amérique ». Le projet présente une solide rentabilité avec une valeur actuelle nette après impôts (7 %) de 513 millions de dollars, un taux de rendement interne de 37 % et une période de récupération de 2,7 ans.
EXIM a approuvé un financement supplémentaire non dilutif de 5,5 millions de dollars dans le cadre du programme MMIA pour accélérer les travaux de faisabilité et a émis une lettre d'intention non contraignante pour un financement de projet allant jusqu'à 120 millions de dollars, qui devrait couvrir la majeure partie du capital de construction.
Le projet Kilbourne est conçu pour produire environ 40 000 tonnes par an de concentré de graphite à pleine capacité, ce qui pourrait répondre à près de 50 % de la demande américaine en graphite naturel grâce à une exploitation intégrée dans les mines Empire State de Titan. Le bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement moyen sur la durée de vie du projet est estimé à 125 millions de dollars, avec des marges comprises entre 58 % et 69 %.
Titan prévoit le début de la production de qualification au quatrième trimestre 2025, la qualification des clients début 2026 et une étude de faisabilité complète en 2026, avant le début de la construction ciblée en 2027. Le projet créera environ 160 nouveaux emplois et tirera parti des synergies avec les activités zinc en cours de Titan.
La PDG Rita Adiani a souligné que le soutien d'EXIM est un catalyseur important de réduction des risques et une validation du rôle stratégique du projet dans le renforcement de l'indépendance des États-Unis en matière de minéraux critiques.
