Le groupe Rio Tinto a annoncé qu'il moderniserait les centrales hydroélectriques qui soutiennent sa production d'aluminium à faible émission de carbone. Le groupe prévoit d'investir 1,2 milliard de dollars pour moderniser la centrale hydroélectrique d'Isle-Maligne à Alma, au Québec, au Canada. Cette installation, construite à l'origine en 1926, fournira un soutien à long terme à la production d'aluminium à faible émission de carbone dans la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean et sauvegardera plusieurs milliers d'emplois locaux.
Ce projet de modernisation devrait atteindre plusieurs objectifs stratégiques : sécuriser les actifs à long terme de Rio Tinto, fournir une énergie renouvelable plus efficace, sûre et fiable aux fonderies d'aluminium, aux usines de moulage et aux installations connexes, tout en garantissant la sécurité opérationnelle des employés et de la communauté. Le projet se poursuivra jusqu'en 2032, créant jusqu'à 300 emplois pendant les périodes de pointe.
Les principales améliorations comprennent le remplacement de huit groupes turbine-alternateur, la réparation des prises d'eau et des canaux hydrauliques, l'agrandissement de l'atelier mécanique sur le côté nord de la centrale, la mise à jour des équipements de transmission d'énergie et mécaniques, et la modification du déversoir pour améliorer la fiabilité opérationnelle en hiver. Sebastien Ross, directeur général des opérations atlantiques de Rio Tinto Aluminum, a souligné que cet investissement renforcera la demande à long terme pour les produits d'aluminium à faible émission de carbone de Rio Tinto auprès des clients au Canada et aux États-Unis, améliorant continuellement la compétitivité des produits.
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