Rio Tinto réduira de 40 % la production d'alumine de Yarwun à partir d'octobre 2026.

Le 18 novembre, Rio Tinto a annoncé qu'elle réduirait de 40 % la production d'alumine de sa raffinerie Yarwun dans le Queensland à partir d'octobre 2026, une mesure visant à prolonger la durée de vie de l'usine jusqu'en 2035. La société a déclaré que la construction d'un deuxième bassin de résidus nécessiterait un niveau d'investissement actuellement non viable économiquement.

Cette réduction diminuera la production annuelle d'alumine d'environ 1,2 million de tonnes — soit environ 3 % de l'offre hors Chine — mais Rio a confirmé que les livraisons aux clients ne seront pas affectées. La baisse impactera environ 180 emplois sur les 725 que compte le site de Yarwun.

Cette décision intervient dans un contexte de coûts énergétiques et de main-d'œuvre persistamment élevés en Australie, tandis que les prix mondiaux de l'alumine sont tombés à leur plus bas niveau depuis deux ans. Les analystes soulignent que l'offre croissante de l'Indonésie continue de peser sur les marges des transformateurs australiens.

Les mines de bauxite et les fonderies d'aluminium de Rio Tinto continueront de fonctionner à pleine capacité. La société déterminera s'il faut commercialiser l'excédent de bauxite de Weipa ou réduire la production minière une fois que la réduction entrera en vigueur.