Rio Tinto et d'autres entreprises ont investi dans la mine de minerai de fer de Simandou, qui a commencé sa production.

Selon Mining.com, le complexe minier de fer de Simandou, plus grand projet intégré de mine verte et d'infrastructures en Afrique, a débuté ses opérations. La montagne de Simandou abrite le plus grand gisement inexploité de minerai de fer de haute qualité au monde.

Mardi, le président de la Guinée, ainsi que des représentants des partenaires du projet Winning Consortium Simandou (WCS), Baowu, Aluminum Corp of China et Rio Tinto, ont assisté à la cérémonie de mise en service au port de Morebaya dans la préfecture de Forécariah, marquant le lancement officiel du projet.

Simandou est l'un des grands projets mondiaux des dernières décennies. Situé dans la région montagneuse du sud de la Guinée, il était bloqué depuis de nombreuses années.

Le projet livre actuellement un nouveau chemin de fer polyvalent de plus de 600 kilomètres traversant la Guinée, ainsi que des installations portuaires de transbordement et de chalands.

Rio Tinto a déclaré dans un communiqué de presse qu'une fois pleinement opérationnelle, cette infrastructure permettra à la Simandou Iron Ore Company (SimFer) et à WCS d'exporter du minerai de fer depuis leurs mines respectives, avec une capacité annuelle combinée allant jusqu'à 120 millions de tonnes.

La mine, le chemin de fer et les infrastructures portuaires pour chalands sont en cours de tests et de mise en service. WCS et SimFer ont commencé à transporter du minerai de fer des portes de la mine au port via le chemin de fer transguinéen.

Le projet est développé conjointement par le gouvernement guinéen, SimFer et WCS. Une fois opérationnel, toutes les infrastructures et le matériel roulant co-développés seront transférés à la Compagnie du TransGuinéen (CTG) pour exploitation. SimFer et WCS détiendront chacun 42,5 % des parts de CTG, les 15 % restants étant détenus par le gouvernement guinéen.

Djiba Diakité, chef de cabinet de la présidence de la République de Guinée et président du Comité stratégique Simandou 2040, a déclaré dans son discours : « Simandou n'est pas seulement un projet minier ; c'est un puissant moteur de transformation nationale. »

« Cette réalisation collective reflète la vision du chef de l'État et l'engagement ferme de toute la nation à construire un avenir prospère partagé, » a déclaré Diakité. « Cette cérémonie de mise en service marque une étape importante dans le parcours de développement de la Guinée et établit la Guinée comme un acteur clé du développement durable et de l'autonomie économique en Afrique de l'Ouest. »

Le PDG de Rio Tinto, Simon Trott, a déclaré : « Cet accomplissement exceptionnel est le fruit du travail acharné de milliers de nos collègues et du soutien mutuel et de la collaboration professionnelle avec nos partenaires SimFer, le gouvernement guinéen et WCS. »

« Aujourd’hui, nous inaugurons une mine de minerai de fer à haute teneur exceptionnelle qui répondra non seulement à la demande des clients pour la production d’acier à faible émission de carbone, mais renforcera également nos actifs de classe mondiale en minerai de fer dans le Pilbara et au Canada. »

WCS est un consortium composé de Winning International Group, Weiqiao Aluminum (affilié à China Weiqiao Group), United Mining Suppliers (détenant collectivement 51 %) et Baowu Group (détenant 49 %).

La coentreprise SimFer inclut Simfer S.A., qui détient les blocs 3 et 4 du site sud de Simandou, le gouvernement guinéen et SimFer Jersey Ltd. détenant respectivement 15 % et 85 %.

SimFer Jersey Ltd. est une coentreprise entre Rio Tinto Group (53 %) et Chalco Iron Ore (47 %).

Chalco Iron Ore est un consortium dirigé par Chalco Group (75 %), les autres entreprises participantes incluant China Baowu (20 %), China Railway Construction Corporation (2,5 %) et China Harbour Engineering Company (2,5 %).

Le projet est situé dans le sud-est de la Guinée et est divisé en quatre blocs. Les blocs 1 et 2 sont détenus par WCS, tandis que Rio Tinto et Chalco détiennent les blocs 3 et 4.