Le PDG de Pilbara met en garde contre la perte d'avantage du lithium de l'Australie au profit du Brésil

| 7 novembre 2025 | 4 h 57

Quelques mois seulement après pour établir une présence en Amérique du Sud, Pilbara Minerals (ASX : PLS) a constaté qu’opérer au Brésil était plus facile qu’en Australie.

S’exprimant jeudi au WA Mining Club de Perth, le directeur général de l’entreprise, Dale Henderson, a déclaré que l’État minier brésilien du Minas Gerais était similaire à l’Australie-Occidentale, mais que la société avait jusqu’à présent trouvé plus facile de faire avancer les choses au Brésil.

« Nous rejoignons le chœur de nombreux autres qui affirment que la situation est devenue plus difficile [en Australie] », a déclaré Henderson. « Cet État, et l’Australie dans son ensemble, ont été des leaders mondiaux dans le domaine des ressources, mais nous pouvons perdre ce statut. »

Il a averti que si le secteur australien du lithium avait progressé, il était en retard en termes relatifs. « D’autres croissent plus vite. Nous régressons par rapport aux autres », a déclaré Henderson. « Si nous n’avons pas de succès en amont, nous ne pourrons certainement pas en avoir en aval – l’un mène à l’autre. »

La liste de souhaits de PLS

Henderson a appelé le gouvernement australien à recentrer ses priorités sur la compétitivité, en commençant par les infrastructures partagées et l’énergie.

Il a cité le développement portuaire de Lumsden Point en Australie-Occidentale comme exemple d’investissement gouvernemental judicieux, affirmant que des initiatives similaires étaient nécessaires. « C’est une évidence. Ensuite, il s’agit des infrastructures énergétiques. Ce seraient vraiment les deux domaines clés. »

Les coûts de l’électricité étaient une préoccupation majeure. Henderson a déclaré que l’électricité sur le site de Salinas au Brésil devrait coûter 4 à 5 cents australiens par kilowattheure, contre 10 à 20 cents/kWh dans le Pilbara.

« [L’Australie] devrait disposer d’une énergie à bas coût. Nous avons l’espace. Nous avons le solaire, l’éolien – vous name it », a-t-il déclaré. « C’est un domaine clé où le gouvernement doit intervenir – pour tirer parti des atouts incroyables dont nous disposons afin de réduire ce coût de l’énergie. »

Des signes positifs pour le lithium

Henderson a également évoqué l’état du marché du lithium, notant que le prix du spodumène avait dépassé les 900 dollars la tonne le mois dernier, contre environ 600 dollars/t en juillet. Il a déclaré que l'entreprise estimait était durable.

« Notre point de vue reste qu'un déficit structurel finira par apparaître, compte tenu de la forte croissance, des puissants moteurs de croissance et de l'absence d'investissement dans la chaîne d'approvisionnement », a-t-il déclaré. « La grande question que tout le monde se pose est : quand ? »

PLS a déjà surmonté des fluctuations de prix spectaculaires, passant de creux à 400 dollars la tonne en 2019 à la vente de cargaisons au comptant pour plus de 8 000 dollars la tonne en 2022. Henderson a déclaré que cette volatilité était normale pour un marché jeune manquant d'une robuste découverte des prix.

« Cela explique certaines des réactions disproportionnées que l'on peut obtenir face à des nouvelles ou des rumeurs, mais en fin de compte, je pense que cela sera résolu à mesure que l'industrie se développera. »