First Quantum réalise des progrès positifs à la mine de cuivre du Panama

Selon Mining.com, First Quantum Minerals (FQM) a annoncé des progrès concernant sa mine de cuivre suspendue au Panama au cours du troisième trimestre. La société a mené à bien les tâches approuvées par le gouvernement pour la protection et la gestion de la sécurité.

Le PDG de FQM, Tristan Pascall, évoquant les opérations du T3, a déclaré que l'expédition des concentrés de cuivre restants avait été achevée, de même que l'expédition de certains fournitures et équipements du site. La société prépare le redémarrage de la mine.

Le mineur canadien a également réalisé des travaux de pré-commissionnement sur la centrale électrique de la mine, la première unité de 150 MW devant entrer en production en novembre et être connectée au réseau électrique. La centrale soutiendra les activités de protection sur site tout en fournissant l'électricité excédentaire au réseau national panaméen.

Le ministère panaméen de l'Environnement (MiAmbiente) a commandé un audit indépendant de six mois sur la mine, en confiant à SGS la réalisation de l'évaluation. FQM a déclaré coopérer pleinement et a souligné que Cobre Panama (CP) respecte entièrement les récentes exigences de l'audit environnemental.

Apaisement des tensions

Le président panaméen José Raúl Mulino a exprimé son appréciation pour la volonté de la société de négocier concernant la participation gouvernementale dans la mine.

« Je considère cela comme très positif, » a-t-il déclaré. « Nous avons progressivement apaisé les tensions avec Minera Panamá, la filiale locale de FQM. La société effectue des travaux de maintenance en préparation du redémarrage de la mine. »

Mulino a souligné que les travaux de maintenance en cours ont été autorisés par le gouvernement.

La situation actuelle reste complexe, et toute nouvelle annonce interviendra après qu'une décision finale aura été prise.

La société a souligné que, dans le cadre du plan de protection et de gestion de la sécurité, les efforts actuels se concentrent sur la sécurité, l'intégrité des actifs et la protection de l'environnement.

« Nous sommes prêts à consulter le gouvernement en temps voulu sur des solutions pour le développement futur de la zone minière de CP, » a déclaré Pascall. « Il est entendu que tout nouvel accord potentiel devra stipuler clairement que les ressources minérales appartiennent au peuple panaméen. »

Le dirigeant a également exprimé sa volonté de parvenir à « un accord fiscal équitable qui résiste à l'épreuve du temps, » reflétant ce principe tout en tenant compte des 10 milliards de dollars d'investissement de la société au Panama.

Pilier économique

Avant sa fermeture, la mine de CP était l'une des plus grandes mines de cuivre au monde, produisant 350 000 tonnes de cuivre en 2022, sa dernière année de fonctionnement à pleine capacité. La mine contribuait à hauteur de 5 % au PIB du Panama.

FQM estime que, si elle n'avait pas été suspendue depuis 2023, la mine aurait pu contribuer à hauteur d'un milliard de dollars au trésor panaméen et de deux milliards de dollars aux fournisseurs locaux.

Pascal a déclaré : « Nous restons déterminés à trouver une solution minière qui serve au mieux les intérêts de nos parties prenantes, du gouvernement et du peuple panaméen. »