Actualité Flash SMM : L'Australie vise à doubler son stock de terres rares en convertissant les cendres de charbon.

[Flash Info SMM : L'Australie prévoit de convertir les cendres en métaux rares] Une initiative innovante en Australie révèle qu'en transformant les résidus de charbon, le pays pourrait potentiellement doubler son stock de métaux rares sans ouvrir de nouvelles mines. Une équipe de recherche de l'Université Monash a dévoilé une nouvelle méthode : extraire les métaux des cendres émises par les centrales électriques au charbon, une approche à la fois économique et écologique.

En raison des réglementations environnementales strictes de l'Australie, les mineurs sont souvent confrontés à des restrictions car de nombreux matériaux de terres rares se trouvent près de métaux radioactifs, les obligeant à expédier les matériaux à l'étranger pour traitement. Cependant, le professeur Sankar Bhattacharya de l'Université Monash a proposé une solution. En utilisant des acides respectueux de l'environnement pour décomposer les cendres, les métaux sont dissous à l'état liquide, puis séparés et purifiés pour obtenir des éléments spécifiques—une technique introduite pour la première fois en 2015.

Bien que le calendrier exact pour la commercialisation de ce projet reste incertain, les chercheurs ont déjà conçu une usine capable de traiter jusqu'à 1 000 litres de matériaux et recherchent des financements auprès de sources privées et gouvernementales. On estime que jusqu'à 45 000 tonnes de métaux rares pourraient être récupérées chaque année uniquement à partir des cendres de charbon, dépassant plus du double de la production australienne de terres rares en 2021.