Cette semaine (25-29 août) Actualités du lithium à l'étranger [Bulletin hebdomadaire SMM Énergies Nouvelles Internationales]

[Les actions des mineurs de lithium australiens s'effondrent après des pertes]

Les actions des sociétés minières de lithium australiennes ont chuté brutalement après que les deux plus grands producteurs de métaux pour batteries du pays ont annoncé une perte combinée de 1,2 milliard de dollars australiens au premier semestre, en raison de l'effondrement des prix.

IGO a plongé jusqu'à 8,4 % à Sydney, tandis que Mineral Resources a reculé jusqu'à 6,1 %. Les entreprises n'ayant pas publié de résultats ce jour-là ont également été entraînées à la baisse : Pilbara Minerals a perdu jusqu'à 4,3 %, et Liontown Resources a reculé de 5,4 %.

Dans un contexte de surplus d'offre et de demande de véhicules électriques freinée, l'industrie du lithium a connu de fréquentes dépréciations et contrôles des coûts. Les prix du lithium ont chuté de 86 % par rapport à leur pic historique fin 2022 et ont continué de baisser au premier semestre de cette année ; cependant, ils ont rebondi ces dernières semaines suite à la suspension d'une mine majeure en Chine.

Mineral Resources a annoncé une perte nette de 904 millions de dollars australiens (588 millions de dollars américains) pour l'exercice clos le 30 juin, contre un bénéfice net de 125 millions de dollars australiens un an plus tôt. IGO a déclaré une perte nette de 954,6 millions de dollars australiens pour la même période et a enregistré une dépréciation totale des actifs de sa raffinerie d'hydroxyde de lithium de Kwinana en Australie.

Le directeur général de Mineral Resources, Chris Ellison, a déclaré dans une annonce jeudi : « Nous avons mal jugé les prix du lithium, ce qui a gravement impacté la rentabilité et les niveaux d'endettement net. Récemment, nous nous sommes concentrés sur les coûts et la performance pour assurer des opérations stables tout au long du cycle. »

Cependant, le pire semble être terminé pour les mineurs de lithium. Le groupe UBS a relevé cette semaine sa prévision de prix pour la spodumène de 9 % à 32 %, citant des attentes de perturbations de l'offre « plus larges et plus profondes » en Chine. Simultanément, UBS a augmenté l'objectif de cours de l'action d'IGO de 20 %.

UBS a déclaré que la probabilité de perturbations de l'approvisionnement en Chine en 2026 a augmenté, et « le marché est presque en déficit maintenant » ; il s'attend à ce que la reprise de l'offre et d'autres capacités inutilisées ou sous-utilisées apportent « un certain soulagement » en 2027.

Le PDG d'IGO, Ivan Vella, a déclaré que la faisabilité à long terme de la raffinerie d'hydroxyde de lithium de Kwinana en Australie était confrontée à des défis, mais il a ajouté que la société estimait que les fondamentaux du marché restaient positifs.

Source : mining.com

[Galan Lithium obtient un financement de 13 millions de dollars américains pour son projet en Argentine]

La société australienne Galan Lithium a annoncé lundi qu'elle procéderait comme prévu à un placement privé totalisant environ 20 millions de dollars australiens (environ 13 millions de dollars américains), suite à l'achèvement de l'examen préalable par The Clean Elements Fund, pour financer son projet de lithium Hombre Muerto West (HMW) en Argentine.

Selon le plan initialement dévoilé le 20 juin, Clean Elements souscrira près de 182 millions de nouvelles actions de Galan au prix de 0,11 dollar australien par action, soit une prime de 21 % par rapport au cours de l'action à l'époque. La souscription sera réalisée en deux tranches de 10 millions de dollars australiens chacune : la première tranche sera réglée dans un délai de cinq jours ouvrables, et la seconde devra être finalisée au plus tard le 22 novembre.

À la clôture de lundi, le cours de l'action de Galan était de 0,14 dollar australien par action, donnant à la société une capitalisation boursière d'environ 135 millions de dollars australiens (environ 87,5 millions de dollars américains).

Le produit du financement sera utilisé pour la construction de la Phase 1 du projet HMW. Situé dans la province de Catamarca, en Argentine, le projet vise à construire une capacité de production annuelle de 4 000 tonnes d'équivalent carbonate de lithium (LCE), produisant un concentré de chlorure de lithium à 6 %. La première production est prévue pour le premier semestre 2026 ; la mine devrait avoir une durée de vie de 40 ans et sera développée en quatre phases. Une fois la pleine production atteinte, la capacité annuelle devrait passer à 6 000 tonnes de LCE.

Financement sécurisé pour la construction de la Phase 1

Le directeur général de Galan, Juan Pablo Vargas de la Vega, a déclaré dans le communiqué : « Avec le soutien de Clean Elements, la société a désormais sécurisé le financement pour la construction de la Phase 1, garantissant que le projet HMW avance selon le calendrier établi et produira le premier concentré de chlorure de lithium au premier semestre 2026. »

En tant qu'actionnaire existant, Clean Elements, après son examen préalable, estime que HMW est « un projet d'envergure significative, d'excellente teneur et d'exécution exceptionnelle, ce qui en fait l'un des projets de lithium les plus remarquables au monde. »

Le mois dernier, le projet HMW, avec un investissement total de 217 millions de dollars américains, a été approuvé pour rejoindre le nouveau Régime d'Incitations aux Grands Investissements (RIGI) de l'Argentine. Ce régime réduit le taux de l'impôt sur les sociétés à 25 % et offre une stabilité fiscale pendant 30 ans. HMW est le sixième projet approuvé dans ce cadre.

Source: mining.com

[Rock Tech signe un accord d'énergie renouvelable allemand pour alimenter son usine de lithium]

Rock Tech Lithium du Canada a signé un accord de long terme d'approvisionnement en énergie renouvelable avec ENERTRAG d'Allemagne pour fournir de l'électricité à sa future usine de conversion d'hydroxyde de lithium prévue à Guben.

La cérémonie de signature a eu lieu mardi dernier, en présence de hauts responsables gouvernementaux, dont le Premier ministre canadien Mark Carney et la ministre fédérale allemande de l'Économie et de l'Énergie Katharina Reiche.

La signature s'est déroulée lors d'une table ronde sur les minéraux critiques germano-canadienne, où les deux pays ont officiellement annoncé un partenariat visant à promouvoir conjointement le développement de minéraux critiques tels que le lithium, dans le but de briser le monopole chinois dans cette chaîne d'approvisionnement.

L'usine prévue par Rock Tech aura une capacité de production annuelle de 24 000 tonnes d'hydroxyde de lithium de qualité batterie. Le site est situé près de la frontière germano-polonaise, à environ 60 kilomètres de l'usine de Grünheide de Tesla. La mise en service du projet est prévue pour cette année, avec la première production attendue en 2026.

L'entreprise a noté que le projet a été désigné comme une initiative stratégique dans le cadre du règlement de l'Union européenne sur les matières premières critiques, servant de modèle pour l'industrie européenne afin d'atteindre la décarbonisation grâce à la coopération transfrontalière et offrant un modèle pour le Canada pour construire une chaîne d'approvisionnement en minéraux critiques résiliente.

Le cours de l'action de Rock Tech a grimpé de 7,4 % à 1,02 dollar par action à 13 h 50 HE, portant sa capitalisation boursière à 109,4 millions de dollars.

Chaîne d'approvisionnement décarbonée

Concernant la collaboration avec ENERTRAG, le développeur de lithium basé à Toronto a déclaré que l'accord fournira à son usine de conversion un approvisionnement en énergie « durable et compétitif » et assurera la sécurité de planification.

Au cœur du plan d'énergie renouvelable se trouve l'approvisionnement direct en électricité provenant de nouvelles centrales éoliennes et solaires construites dans la ville voisine de Gubin, en Pologne.

Dès le début de la mise en service, une part importante de la demande en électricité de l'usine sera couverte par des sources d'énergie renouvelable; à partir de 2030, au moins 50 % de l'électricité consommée proviendra de sources renouvelables, ce qui devrait réduire indirectement les émissions de CO2 de 25 %.

Source : mining.com

[KoBold Metals obtient des droits d’exploration du lithium en RDC]

KoBold Metals, une société d’exploration minière soutenue par les milliardaires américains Jeff Bezos et Bill Gates, a récemment obtenu sept nouveaux permis pour rechercher du lithium et d’autres minéraux critiques en République démocratique du Congo (RDC).

Il y a quelques semaines, l’entreprise basée à Berkeley, en Californie, a signé un accord d’exploration avec le gouvernement congolais, une étape clé pour attirer les capitaux américains dans le secteur minier du pays. La RDC est le premier producteur mondial de cobalt, la deuxième source de cuivre et dispose d’abondantes ressources en lithium et tantale.

Concentration sur Manono

Les licences nouvellement approuvées sont situées dans le sud-est de la RDC, près du projet de lithium de Manono. KoBold a l’intention de développer le projet en une mine de lithium à grande échelle. Ces droits permettent à l’entreprise d’explorer le lithium, le manganèse, l’étain et le tantale dans la région.

KoBold a informé les autorités de Kinshasa qu’elle doit d’abord résoudre un différend avec l’australienne AVZ Minerals Ltd. AVZ a contesté la révocation par le gouvernement congolais de ses intérêts dans le projet Manono et a engagé une procédure d’arbitrage, cherchant un plan de règlement ou d’acquisition acceptable.

Les actionnaires de KoBold comprennent également BHP Group, Andreessen Horowitz et Equinor ASA.

Dans le contexte des efforts du gouvernement américain pour réduire la dépendance à la Chine pour les minéraux critiques essentiels à l’énergie propre et aux véhicules électriques, l’entrée de KoBold en RDC revêt une importance stratégique.

KoBold a déclaré qu’elle prévoyait de déployer sa technologie d’exploration pilotée par l’IA à Manono, de financer la cartographie géologique numérique, d’embaucher de la main-d’œuvre locale et de soutenir la construction d’infrastructures sur le site.

Source : mining.com