Vedanta prévoit une baisse des coûts de l'aluminium en dessous de 1 700 dollars/tonne au second semestre de l'exercice 2026, alors que la mine de bauxite de Sijimali est sur le point d'être approuvée

Vedanta Ltd a annoncé aux investisseurs la semaine dernière qu'elle s'attendait à ce que le coût de production de l'aluminium primaire en espèces tombe en dessous de 1 700 dollars US par tonne au second semestre de l'exercice 2026, grâce à une augmentation de la production captive d'alumine de sa raffinerie de Lanjigarh et au démarrage imminent de la mine de bauxite de Sijimali dans l'Odisha.

« Avec la pleine montée en puissance de la ligne II à Lanjigarh et l'apport de Sijimali, qui pourra fournir jusqu'à 1,5 million de tonnes de bauxite, nous sommes prêts à atteindre des coûts de métal chaud inférieurs à 1 700 dollars US », a déclaré Anup Agarwal, directeur des opérations, lors de la conférence téléphonique sur les résultats du premier trimestre de la société.

Bauxite : Sijimali en route pour un démarrage au quatrième trimestre

Le 30 juillet, le Comité consultatif forestier a donné son feu vert à la première phase de l'autorisation de Sijimali (FC-1). La direction s'attend à obtenir les autorisations FC-2 et environnementales (EC) « dans trois à quatre mois », ouvrant ainsi la voie au démarrage de l'exploitation minière d'ici la fin du quatrième trimestre 2026. La fosse devrait fournir 1,0 à 1,5 million de tonnes de minerai cette année.

Les exportations de l'unité guinéenne d'Emirates Global Aluminium restent suspendues, mais la société a déclaré que l'écart avait été comblé par d'autres contrats. Pour l'ensemble de l'année, Vedanta a déjà sécurisé les quelque 9 millions de tonnes de bauxite dont elle a besoin pour alimenter ses raffineries d'alumine :

Alumine : la ligne II porte la proportion captive à 65-70 %

Lanjigarh a produit 584 000 tonnes d'alumine au premier trimestre de l'exercice 2026 et est en bonne voie pour livrer 3,0 à 3,1 millions de tonnes pour l'année. Le démarrage de la ligne II portera le ratio d'alumine captive de Vedanta de 50 % à près de 70 %, réduisant les coûts de trésorerie de la raffinerie à moins de 800 dollars US/t. Combiné à la baisse des prix de l'alumine tierce, la direction s'attend à une réduction supplémentaire des coûts de 80 à 100 dollars US/t au cours des deux prochains trimestres.

La capacité d'exploitation actuelle est d'environ 3,5 millions de tonnes, tandis que la prochaine étape est de 5 millions de tonnes. Une fois cet objectif atteint, Vedanta lancera un programme de dégorgement de 18 mois visant à porter la capacité nominale à 6 millions de tonnes par an.

Cette expansion de la deuxième phase dépendra d'une conception améliorée de transport de courant appelée boucle de compensation magnétique, une technologie que Vedanta applique déjà à ses lignes de cuves d'aluminium pour augmenter l'efficacité électrique et le débit. La modernisation de la raffinerie, associée à des améliorations parallèles des liaisons ferroviaires, des installations portuaires et d'autres infrastructures d'évacuation, devrait être achevée au second semestre de l'exercice 2027.

Aluminium primaire : seuil de coût et augmentation progressive de la capacité

Le coût de trésorerie du métal chaud de Vedanta au premier trimestre a chuté de 12 % en trimestre sur trimestre, à 1 765 dollars US/t, grâce à une alumine moins chère et à une alimentation captive plus importante. Bien que la maintenance prévue à la centrale électrique de Jharsuguda atténuera les gains au deuxième trimestre, la société a réaffirmé son objectif de coût annuel de 1 700 à 1 750 dollars US/t, visant le bas de la fourchette au second semestre. « Les coûts d'énergie sont maintenant proches de 500 dollars US/t », a déclaré Agarwal.

Sur le plan de l'offre, les mises à niveau progressives des cellules à l'aide de boucles de compensation magnétique à Jharsuguda et à BALCO porteront la capacité des fonderies de 2,4 millions de tonnes actuelles à 2,8-2,85 millions de tonnes au cours des 18 prochains mois, avec un objectif à plus long terme de 3,1 millions de tonnes une fois la phase actuelle terminée.