Le 24 juillet 2025, Aughinish Alumina, la plus grande raffinerie d'alumine d'Europe appartenant au russe Rusal, a été suspendue du marché de l'énergie ex-ante irlandais. Bien que l'usine reste connectée au réseau de transport d'électricité et continue ses activités, elle ne peut plus participer aux échanges d'énergie à terme, comme l'ont confirmé EirGrid et ECC.
Depuis 2022, la raffinerie est confrontée à des problèmes persistants de chaîne d'approvisionnement, lorsque Rio Tinto a cessé ses expéditions de bauxite en raison de tensions géopolitiques, perturbant un accord d'approvisionnement basé sur le troc via la Guinée et le Brésil. Ces défis soulèvent des inquiétudes quant à la sécurité des matières premières et à la viabilité à long terme de l'usine.
Les sanctions liées à la structure de propriété de Rusal, en particulier les liens avec le cofondateur Oleg Deripaska — sanctionné par les États-Unis et le Royaume-Uni — ont encore compliqué la conformité réglementaire. Bien que le gouvernement irlandais affirme que l'usine n'est pas liée aux opérations militaires, les obligations légales découlant des sanctions de l'UE demeurent.
Les préoccupations économiques et environnementales locales ajoutent à l'incertitude. La fermeture potentielle menace environ 450 emplois et perturbe les entreprises de transport maritime locales. Dans le même temps, un projet d'expansion des bassins de boues rouges sur l'estuaire de la Shannon fait l'objet d'un examen environnemental.
Le gouvernement irlandais travaille avec l'entreprise pour trouver une solution, mais sans voies claires en matière d'accès au marché de l'énergie, de sécurité de l'approvisionnement et de conformité environnementale, l'avenir d'Aughinish Alumina reste incertain.
