Actualités du lithium à l’étranger cette semaine (14/07-18/07) [Actualités hebdomadaires de SMM sur l’énergie nouvelle à l’étranger]

[Le Zimbabwe prévoit de lancer la construction d'une usine de valorisation du lithium de 270 millions de dollars cette année]

La société minière publique zimbabwéenne Kuvimba Mining House prévoit de commencer les travaux au troisième trimestre de cette année dans sa mine de Sandawana pour une usine de valorisation d'une capacité annuelle de traitement de 600 000 tonnes de concentrés de lithium. L'investissement total s'élève à 270 millions de dollars, les opérations devant débuter début 2027. Le PDG de Kuvimba, Trevor Barnard, a révélé que le projet collaborera avec deux grandes entreprises chinoises spécialisées dans les métaux, les partenaires chinois opérant selon un modèle Build-Own-Operate (BOO) pendant au moins cinq ans avant de transférer la propriété à Kuvimba. Barnard a refusé de divulguer les noms spécifiques des partenaires, citant la finalisation en cours des négociations.

"Nous finalisons les termes de l'accord définitif et les conditions industrielles de soutien pour garantir un démarrage en douceur par nos partenaires", a déclaré Barnard. "L'objectif de commencer les travaux civils au troisième trimestre reste inchangé."

Actuellement, la mine de Sandawana continue d'accumuler du minerai brut, certaines expéditions ayant déjà été envoyées vers les installations de valorisation exploitées par Tsingshan à Gwanda pour un traitement en sous-traitance. Barnard a noté que le calendrier d'achèvement de l'usine de Sandawana pourrait coïncider avec un rebond cyclique des prix des produits chimiques de lithium de qualité batterie.

Source : ming.com

[One World Lithium (OWL) annonce la réception d'échantillons de saumure naturelle d'un important mineur sud-américain pour des tests de validation utilisant sa technologie "Direct Lithium Carbonation Extraction (DLCE)"]

OWL a annoncé aujourd'hui avoir obtenu deux ensembles d'échantillons de saumure naturelle provenant d'un important projet minier de lithium en Amérique du Sud, qui ont été envoyés à des laboratoires pour des tests de taux de récupération de lithium utilisant sa technologie propriétaire Direct Lithium Carbonation Extraction (DLCE). Cette méthode peut produire directement du carbonate de lithium à partir de saumure naturelle en une seule étape, éliminant les bassins d'évaporation traditionnels ou les processus de pré-concentration, concentration principale et post-concentration requis par DLE. L'ensemble du processus ne nécessite aucun adsorbant, acide ou soude, réduisant considérablement les CapEx et OpEx tout en permettant une extraction plus propre du lithium.

Origine et propriété intellectuelle de la technologie

OWL a récemment acquis deux demandes de brevets connexes couvrant les droits de commercialisation pour la récupération de lithium à partir de saumures naturelles et de boues dérivées de pegmatites granitiques, d'argiles, de roches volcaniques et de sédiments. Tous les coûts ultérieurs de développement, de test et d'expansion pilote seront supportés par OWL.

Objectifs de la phase : Validation en laboratoire et co-extraction de multiples métaux

Les objectifs clés de la phase actuelle en laboratoire sont :

1. Continuer à valider la capacité de DLCE à extraire directement du carbonate de lithium de qualité batterie à partir de saumures naturelles ;

2. Évaluer le potentiel de récupération complète ou de co-extraction d'éléments associés tels que le sodium, le calcium et le magnésium à partir des saumures.

Financement et collaboration ultérieure

OWL a signé un « Accord-cadre technologique » avec le géant minier. Ce dernier fournira un soutien financier pour la phase de test des deux groupes de saumures et conserve le droit de priorité pour participer à la deuxième phase de R&D. Le plan de la deuxième phase comprend :

• L'expansion du laboratoire, l'achat d'équipements supplémentaires et l'embauche de personnel technique supplémentaire ;

• La construction de la première usine pilote modulaire (conteneurisée) d'extraction de lithium à partir de saumures/boues pour vérifier davantage la faisabilité technique et la viabilité économique de la technologie DLCE.

Source : Junior of ming

[Smackover Lithium rapporte la teneur en lithium la plus élevée dans la zone du projet du sud-ouest de l'Arkansas, l'étude FEED approche de son achèvement]

Smackover Lithium, une coentreprise entre Standard Lithium Ltd. et Equinor, est heureuse d'annoncer l'achèvement de l'échantillonnage de son dernier puits d'exploration—le puits Lester—dans la zone du projet du sud-ouest de l'Arkansas (SWA), qui a enregistré la concentration en lithium la plus élevée à ce jour dans la zone du projet à 616 mg/L.

Le puits Lester a été achevé au deuxième trimestre de cette année, marquant la fin de toutes les activités d'exploration souterraine pour la phase 1 du projet SWA.

L'entreprise a terminé l'échantillonnage de saumures de la formation supérieure de Smackover, avec une analyse ultérieure en laboratoire par un tiers révélant que la saumure du puits Lester présentait des concentrations en lithium nettement supérieures aux attentes, établissant un nouveau record pour la teneur en lithium la plus élevée dans le projet SWA.

Le Dr Andy Robinson, président et directeur des opérations de Standard Lithium, a déclaré : « L'équipe de Smackover Lithium a maintenant terminé tous les travaux sur le terrain et les tests requis pour la phase 1 du projet SWA. Nous avons foré le dernier puits dans ce secteur de la zone du projet, anticipant initialement des concentrations en lithium d'environ 500 mg/L. Les derniers résultats d'échantillonnage sont donc très encourageants—ils révèlent la concentration de lithium la plus élevée (atteignant 616 mg/L) sur l'ensemble du projet SWA, représentant une amélioration notable par rapport aux ressources mondiales existantes en saumures lithinifères.

« Avec tous les travaux sur le terrain terminés, l'équipe conjointe de Smackover Lithium avance maintenant pleinement dans l'étude de conception technique préliminaire (FEED), l'étude de faisabilité finale devant être achevée d'ici le troisième trimestre de cette année. L'achèvement de ces études marque des étapes cruciales, permettant à l'équipe d'accélérer la Phase 1 du projet SWA vers une décision d'investissement finale d'ici fin 2025, grâce aux négociations d'achat et au financement du projet. »

Source : Junior of ming

[Spark Energy Minerals Accélère le Déploiement des Forages sur le Projet Arapaima—Découverte de Pegmatites Riches en Lithium à Cruzeta et Córrego do Maquém]

Spark Energy Minerals intensifie l'exploration sur son projet phare Arapaima dans la « Vallée du Lithium » au Brésil : Suite aux échantillons de roche de Cruzeta affichant 3 712 ppm de Li et aux sédiments de ruisseau d'Água Branca enregistrant 118 ppm de lithium, la société a renforcé les travaux sur le terrain aux cibles incluant Cruzeta, Córrego do Maquém et Água Branca pour affiner les emplacements des forages du premier programme de carottage au diamant (prévu pour commencer au troisième trimestre 2025). Le PDG Eugene Hodgson a déclaré : « Chaque progrès sur le terrain renforce notre confiance en ces cibles à haut potentiel ; les indicateurs de lithium sont clairs, plusieurs corps pegmatitiques ont été délimités, et l'optimisation des coordonnées de collier progresse bien. »

La cible de Córrego do Maquém est désormais au cœur des attentions. Les récents levés aériens par drone et la cartographie au sol ont révélé plusieurs ouvertures d'anciennes galeries, et l'équipe y retourne pour évaluer la continuité des pegmatites en profondeur. Par ailleurs, un corridor structurel avec des affleurements pegmatitiques à grande échelle et des traces d'exploitation minière historique a été identifié, fournissant des preuves directes pour les forages ultérieurs.

Source : Junior of ming