Selon MiningNews.net, Marimaca Copper a confirmé la découverte de sulfures de cuivre à haute teneur sous le gisement d'oxydes de Pampa Medina au Chili, avec des caractéristiques similaires à certaines des plus importantes réserves au monde.
L'intersection principale était de 100 mètres à une profondeur de 580 mètres, avec une teneur en cuivre de 1,3 %, dont un corps minéralisé de 26 mètres d'épaisseur avec une teneur en cuivre de 4,1 % et une teneur maximale de 12 % sur 6 mètres.
Un autre trou a intersecté 132 mètres à une profondeur de 278 mètres, avec une teneur en cuivre de 1 %, dont 40 mètres de minéralisation avec une teneur de 2,1 %.
L'épaisseur et la teneur des intersections sont prometteuses, mais ce qui excite l'entreprise, c'est le contrôle stratigraphique du corps minéralisé, ce qui n'est pas couramment observé au Chili, bien que le pays soit le plus grand producteur mondial de cuivre.
Le forage a ciblé la partie inférieure du corps minéralisé oxyde-chalcocite dans les 600 mètres de la surface à Pampa Medina, intersectant de la bornite-chalcopyrite à ultra-haute teneur, de la chalcopyrite disséminée et du minerai oxyde à haute teneur à des intervalles de 600 mètres.
« C'est la première fois de ma carrière de 40 ans que je vois un gisement de cuivre à ultra-haute teneur, contrôlé stratigraphiquement et à si grande échelle au Chili », a déclaré Sergio Rivera, vice-président de l'exploration chez Marimaca.
« L'intensité de la minéralisation en chalcocite et en chalcopyrite est vraiment remarquable. »
Il a déclaré que le modèle d'exploration non conventionnel de l'entreprise au Chili avait été validé.
Similarités avec les ceintures de cuivre
Bien que le forage ait confirmé que Pampa Medina faisait partie d'un système de minéralisation plus large, Marimaca croit que ses roches sont lithologiquement similaires à celles de la ceinture de schistes de cuivre ou de la ceinture de cuivre d'Afrique centrale (CACB).
La CACB est considérée comme la plus grande province de cuivre à hébergement sédimentaire connue sur Terre, avec une teneur en cuivre de 200 millions de tonnes métalliques à une teneur de 4 % et les plus grandes réserves de cobalt au monde.
La CACB est explorée et étudiée en continu depuis plus de 100 ans.
La ceinture européenne de schistes de cuivre, située entre l'Angleterre et la Biélorussie, couvre une superficie de plus de 600 000 kilomètres carrés, avec des teneurs en cuivre allant jusqu'à 3 %. Il est considéré comme l'un des gisements de cuivre les plus importants au monde et est exploité depuis 1199.
La zone d'exploration de Pampa Medina s'étend sur 1 000 mètres de largeur et 600 mètres de longueur, avec des anomalies du sol s'étendant jusqu'à 1 400 mètres de largeur et 1 200 mètres de longueur.
Marimaca a ajouté un deuxième appareil de forage au diamant pour soutenir la prochaine phase de forage, qui comprend 14 trous.
Plus tôt cette année, la société a suspendu son évaluation économique préliminaire afin de disposer du temps nécessaire pour interpréter les résultats de forage après la découverte de sulfures.
Les ressources de cuivre mesurées et indiquées dans le gisement d'oxyde s'élèvent à 899 700 tonnes métalliques (tm), et l'étude de faisabilité définitive est presque terminée, ce qui permettra de déterminer l'approche de développement. En outre, la ressource présumée est de 141 300 tm.
La construction débutera en avril 2026, avec un investissement estimé à 500 millions de dollars, qui permettra de soutenir une capacité de production annuelle de 50 000 tm de cathode de cuivre.
Hayden Locke, directeur général de Marimaca, a déclaré qu'une fois l'infrastructure de Marimaca terminée, Bampamedina pourra être développée avec un investissement en capital relativement faible.
Bampamedina est situé à environ 30 kilomètres du gisement d'oxyde de cuivre de Marimaca, à 40 kilomètres de Mantos Blancos, exploité par Capstone Copper, et à 64 kilomètres de la mine de cuivre Sierra Gorda, exploitée par South32.
