Récemment, le port de Qingdao du Shandong Port Group a accueilli la mise en service officielle du premier remorqueur hydrogène-électrique de Chine, baptisé « Hydrogen Electric Tug 1 », lors d’une spectaculaire cérémonie avec un arc d’eau. Ce remorqueur portuaire, profondément impliqué dans et construit par CATL, dispose d’un système hybride « pile à combustible à hydrogène + batterie au lithium refroidie par liquide » comme son cœur, établissant deux records nationaux : la plus haute puissance (5 200 kW) et la plus grande capacité de batterie au lithium (7 838,88 kWh). Cela marque une nouvelle étape dans la transformation verte de l’équipement portuaire chinois vers l’application de l’hydrogène.
En tant que « petit géant de la mer » pour les opérations portuaires, le « Hydrogen Electric Tug 1 » peut remorquer des navires de fret de plus de 200 000 tonnes pour accomplir des tâches essentielles telles que l’accostage et le débarquement, ainsi que le réglage de la direction. Son système d’énergie maritime construit par CATL atteint non seulement la plus haute densité d’énergie nationale de 140 Wh/kg, mais assure également un fonctionnement sûr dans des conditions de travail complexes grâce à la technologie NP (pas de propagation thermique) et à la gestion du refroidissement par liquide au niveau milliseconde. Les données montrent que le remorqueur peut fonctionner pendant plus de 12 heures à une vitesse de 9 nœuds, avec une force de remorquage maximale de 82 tonnes, répondant pleinement aux besoins opérationnels tout temps du port. Comparé aux remorqueurs traditionnels à moteur à combustible, il réduit le bruit de 30 %, prolonge la durée de vie de l’équipement de 40 % et peut réduire les émissions de dioxyde de carbone de plus de 1 500 tonnes par an, soit l’équivalent de la capacité annuelle de séquestration de carbone de 3 000 mu de forêt.
Cette livraison marque une autre étape importante pour les solutions marines zéro carbone de CATL. Du navire de croisière hybride « Greater Bay Area No. 1 » au navire de passagers électrique pur « Three Gorges No. 1 », CATL a construit une matrice couvrant les rivières intérieures et les eaux côtières pour l’électrification des navires. Sur le « Hydrogen Electric Tug 1 », il a réalisé pour la première fois une synergie profonde entre l’hydrogène et les batteries au lithium : production d’hydrogène à partir de l’électricité hors pointe pour le stockage, et complémentarité hydrogène-électricité pendant les opérations, répondant au problème des différences d’électricité entre les pics et les creux dans les ports et construisant un écosystème en boucle fermée « électricité verte - hydrogène vert - énergie verte ». Le directeur de la société de remorquage et de chalandage du port de Qingdao a déclaré que la mise en service de ce remorqueur avait permis de surmonter trois obstacles techniques dans les navires à hydrogène concernant l'autonomie, la sécurité et l'efficacité, fournissant ainsi un « modèle chinois » reproductible pour l'industrie mondiale des ports et du transport maritime.
Avec la mise en service du « Remorqueur électrique à hydrogène 1 », le port de Qingdao accélère la construction d'un écosystème vert intégral : au premier semestre de 2025, le débogage et les tests conjoints de 10 portiques à rails à hydrogène et d'une pile à combustible à hydrogène de 300 kW débuteront, la connexion à l'alimentation à quai dépassera 10 millions de kWh et l'activité de ravitaillement en carburant bio pour les navires internationaux sera lancée. Comme l'a déclaré le directeur de l'activité maritime de CATL, « Les ports sont les principaux émetteurs de carbone dans la chaîne d'approvisionnement mondiale. Nous fournissons non seulement de l'énergie, mais nous visons également à construire un écosystème zéro carbone qui coordonne le « navire - port - électricité ». » « Dans le futur, les deux parties prévoient de prendre le port de Qingdao comme point de départ pour promouvoir le modèle de remorqueur électrique à hydrogène dans les ports clés de la région de la grande baie Guangdong-Hong Kong-Macao, du delta du Yangtsé et d'autres régions, contribuant ainsi à l'objectif mondial de transformation basse carbone des ports d'ici 2030.
Le lancement de ce « remorqueur zéro carbone » n'est pas seulement une déclaration verte du port de Qingdao pour se transformer en « plaque tournante internationale du transport maritime en Asie du Nord-Est », mais marque également la transition de la Chine d'un suiveur technologique à un établisseur de normes dans le domaine des équipements portuaires et maritimes. Alors que la force de remorquage de 82 tonnes soulève les vagues dans la baie de Jiaozhou, une vague de révolution énergétique dans les ports s'est discrètement propagée à travers le monde.
