Lors de la conférence 2025 sur l'industrie minière et les métaux critiques en Indonésie - Conférence sur l'industrie du charbon, organisée par SMM Information & Technology Co., Ltd. (SMM), avec le soutien du ministère indonésien des Affaires étrangères en tant que partenaire gouvernemental, et co-organisée par l'Association des mineurs de nickel indonésiens (APNI), la Bourse des contrats à terme de Jakarta et China Coal Resource, Ghee Peh, expert en finance énergétique de l'Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA), a partagé ses points de vue sur « Géopolitique et développement industriel : une étude de cas sur la construction de capacités de méthanol en Indonésie ».
Sécurité du charbon et de l'énergie : quel est le coût ?
• Le 2 avril 2025, le président américain Trump a annoncé des droits de douane sur tous les pays de l'ASEAN : 32 % pour l'Indonésie, 46 % pour le Vietnam, 36 % pour la Thaïlande et 24 % pour la Malaisie.
• Alors que la tendance à la mondialisation s'affaiblit, la sécurité énergétique nationale de l'Indonésie devient cruciale. Pour l'Indonésie, la question de savoir si elle doit envisager des produits en aval du charbon, tels que le diméthyléther (DME), comme une option pour la sécurité énergétique mérite d'être explorée.
Le projet de DME est coûteux, avec un investissement de 3,1 milliards de dollars.
Le président indonésien Prabowo Subianto a demandé à un groupe de travail sur l'énergie de relancer les projets de gazéification du charbon en DME dans quatre régions de Sumatra et de Kalimantan. Le plan vise à réduire les importations de gaz de pétrole liquéfié (GPL) en traitant le charbon à faible pouvoir calorifique.
Selon les estimations de l'Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA), une usine de DME de 1,4 million de tonnes métriques à Sumatra coûtera 2,6 milliards de dollars, plus une perte de coût d'opportunité de 520 millions de dollars sur une décennie, soit un total de 3,1 milliards de dollars.
La faisabilité économique mise en question
Les dépenses en immobilisations et le coût d'opportunité de l'usine de DME en Indonésie représenteront 70 % du coût total annuel des importations de GPL (4,3 milliards de dollars), mais elle ne produira qu'une énergie équivalente à 1 million de tonnes métriques de GPL. Le coût unitaire de l'énergie pour les consommateurs sera 42 % plus élevé que celui du GPL.
Une usine de DME de 1,4 million de tonnes métriques pourrait compenser 15 % des importations de GPL en Indonésie, mais sa faisabilité économique est incertaine. Par exemple, le groupe chinois Shanxi Lanhua a arrêté son projet de DME en 2023 en raison de sa non-rentabilité, ce qui en est la preuve.
Comparaison des coûts
Le coût de production d'une tonne de DME à partir de 4,6 tonnes métriques (t) de charbon peut être calculé sur la base des coûts au comptant ou des prix de vente moyens :
Si le calcul est effectué sur la base des prix de vente moyens, le coût de production d'une tonne de DME est de 281 dollars. Si le calcul est effectué sur la base des coûts au comptant, le coût du charbon par tonne de DME est de 244 dollars, soit 37 dollars de moins que le calcul basé sur le prix de vente.
En combinant les coûts liés au charbon et aux autres matières premières, le coût de production estimé du diméthyléther (DME) est de 614 à 651 dollars la tonne métrique. Compte tenu de sa plus faible teneur énergétique, son prix équivalent lorsqu'il est converti en gaz de pétrole liquéfié (GPL) est de 431 dollars la tonne métrique.
Par conséquent, même lorsqu'il est calculé en utilisant la fourchette inférieure des coûts non liés au charbon, le coût unitaire de l'énergie du DME est toujours de 183 dollars la tonne métrique plus élevé que le prix du GPL en mars 2025, soit une augmentation de 42 %.
En résumé : une usine de DME d'une capacité de 1,4 million de tonnes métriques pourrait produire suffisamment d'énergie pour remplacer 15 % des importations de GPL de l'Indonésie, mais sa faisabilité économique est douteuse - les perspectives de rentabilité sont incertaines, comme en témoigne l'arrêt du projet de DME par le groupe chinois Shanxi Lanhua en 2023. Compte tenu des coûts d'opportunité, des coûts irrécupérables liés au projet et des prix de l'énergie plus élevés que les consommateurs indonésiens devraient supporter, le projet de DME ne constitue pas une option d'investissement viable.
Quelles sont les perspectives pour le méthanol dans les transports ?
L'Indonésie prévoit d'investir 1,2 milliard de dollars dans des installations de traitement de l'éthanol et du méthanol afin de renforcer sa sécurité énergétique, mais ce plan a suscité des inquiétudes quant à ses coûts élevés et à ses risques importants.
Solutions de rechange économiquement viables au méthanol
L'expérience de la Chine montre que la production de méthanol à partir du charbon n'est pas économiquement viable. Shanxi Lanhua, un important producteur, a fermé sa ligne de production de DME en 2023 en raison de pertes.
En Indonésie, l'expansion de l'utilisation des véhicules électriques (en particulier des motos électriques) constitue une solution moins risquée, moins complexe et plus économiquement viable que l'augmentation de la production de méthanol.
L'éthanol, le méthanol et le DME ont une teneur énergétique plus faible :
Ce tableau compare les différences de teneur énergétique entre l'éthanol, le méthanol et le DME par rapport à l'essence, indiquant leur faible efficacité et leur faible production d'énergie. Par rapport à l'essence, le méthanol ne contient que 46 % de l'énergie, tandis que l'éthanol et le DME en contiennent respectivement 61 % et 71 %.
En résumé :
Le mélange de méthanol avec de l'essence présente des risques importants et nécessite des investissements coûteux dans de nouvelles infrastructures de stockage et de pompage, ou dans la modification des infrastructures existantes. Les infrastructures nécessaires pour que les véhicules utilisent du méthanol entraînent des coûts substantiels.
Au niveau des usines, les coûts élevés de l'intrant charbon et de la conversion rendent la production non rentable, car les consommateurs ne sont pas disposés à payer des prix dépassant les coûts de production.
Atteindre la sécurité énergétique grâce aux énergies renouvelables
Par rapport au mélange de méthanol, l'expansion de l'utilisation des véhicules électriques (en particulier des motos électriques) est une solution moins risquée, moins complexe et plus rentable.
En termes de sécurité énergétique, l'Indonésie devrait se tourner davantage vers l'énergie solaire et éolienne et améliorer les infrastructures de recharge des véhicules électriques.
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