Le ministère américain de l'Intérieur a déclaré jeudi qu'il publiait un avis visant à recueillir des informations et à susciter l'intérêt pour explorer le potentiel de la concession minière des fonds marins au large des Samoa américaines.
Dans un communiqué, le ministère a indiqué que cette initiative allait ouvrir une période de consultation publique de 30 jours et donner le coup d'envoi à des actions formelles qui pourraient aboutir à la première vente de concessions minières dans les eaux fédérales depuis plus de trois décennies.
Le président américain Trump a signé un décret fin avril visant à stimuler l'industrie minière en eaux profondes, sa dernière tentative pour améliorer l'accès des États-Unis au nickel, au cuivre et à d'autres minéraux critiques largement utilisés dans l'économie.
Le décret vise à lancer des activités minières dans les eaux américaines et internationales.
La société d'exploitation minière en eaux profondes Impossible Metals a déclaré mi-avril qu'elle avait demandé aux responsables fédéraux américains de lancer une enchère commerciale pour obtenir les droits d'exploitation du nickel, du cobalt et d'autres minéraux importants au large des côtes des Samoa américaines.
Les partisans de l'exploitation minière en eaux profondes affirment qu'elle réduirait le besoin d'opérations minières à grande échelle sur terre, qui sont souvent impopulaires auprès des communautés locales. Les détracteurs estiment qu'il faut mener davantage de recherches pour déterminer comment de telles pratiques affectent les écosystèmes.
Le secrétaire américain de l'Intérieur, Doug Burgum, a déclaré que cette initiative visait à « débloquer nos vastes ressources minérales offshore et mettre fin à notre dépendance à l'égard des chaînes d'approvisionnement étrangères ».
(Wenhua Comprehensive)
