L'ancienne secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a prévu que bien que le taux d'inflation aux États-Unis montre une tendance à la baisse, les politiques tarifaires du président Trump entraîneront une hausse de l'inflation et une baisse du revenu moyen des ménages.
« Je m'attends à ce que, en raison de l'impact des droits de douane, le taux d'inflation atteigne au moins 3 %, voire légèrement plus, cette année », a déclaré Yellen jeudi dans une émission.
Cependant, Janet Yellen a également souligné que, concernant les politiques tarifaires de Trump, « il subsiste encore beaucoup d'incertitudes quant à savoir lesquelles (mesures tarifaires) entreront réellement en vigueur ».
Mais elle a ajouté : « Je suis assez confiante que nous verrons un impact sur les prix (des politiques tarifaires de Trump) ».
Yellen a ajouté que cela réduirait le revenu moyen des ménages. « Les estimations les plus récentes et les plus optimistes que j'ai vues suggèrent que le ménage moyen perdra environ 1 000 dollars de revenus en raison des droits de douane et de leurs répercussions en cascade », a-t-elle déclaré.
« Ce chiffre pourrait être plus élevé, en fonction de l'évolution des plans tarifaires », a-t-elle ajouté.
Les propos de Janet Yellen ont été tenus alors que les données du Bureau of Labor Statistics des États-Unis montraient que la hausse du taux d'inflation ces derniers mois avait été plus faible que prévu.
Les données publiées mercredi ont montré que l'indice des prix à la consommation (IPC) américain avait augmenté de 0,1 % en glissement mensuel et de 2,4 % en glissement annuel en mai, soit moins que les attentes du marché de 0,2 % et 2,5 % respectivement. L'IPC sous-jacent, qui exclut les coûts de l'alimentation et de l'énergie, a augmenté de 2,8 % en glissement annuel, restant à son niveau le plus bas depuis mars 2021 et également en dessous des attentes du marché de 2,9 %.
Le ralentissement de l'inflation a incité le président américain Trump à accroître la pression sur le président de la Fed, Jerome Powell, pour qu'il baisse les taux d'intérêt. Trump a férocement critiqué Powell, le qualifiant de « mannequin » à la Maison Blanche jeudi, affirmant qu'une baisse de 2 points de pourcentage des taux d'intérêt pourrait faire économiser 600 milliards de dollars par an aux États-Unis.
Pendant ce temps, les alliés de Trump ont également affirmé que les droits de douane n'exacerberaient pas l'inflation.
Janet Yellen, qui a été présidente de la Fed de 2014 à 2018, a déclaré que la Fed devrait désormais « s'inquiéter de la possibilité d'effets de second ordre, ou d'augmentations salariales ou d'anticipations d'inflation entraînant une inflation persistante ».
Elle a souligné que la Fed « ne peut pas évaluer avec précision comment les droits de douane affecteront les dépenses du marché du travail ou l’inflation ».
« Par conséquent, je m’attends à ce que (la Fed) continue de rester fermement à l’écart », a-t-elle ajouté, laissant entendre que la Fed pourrait continuer d’adopter une attitude d’attente.