Actualités du lithium à l’étranger cette semaine (6.3-6.6) [Actualités hebdomadaires de SMM sur les nouvelles énergies à l’étranger]

[Standard Lithium et Telescope Innovations collaborent pour produire des matériaux de batteries solides de nouvelle génération]

Standard Lithium Ltd. a annoncé que, dans le cadre de sa collaboration avec Telescope Innovations, elle avait réussi à produire du sulfure de lithium de qualité batterie.

Comme mentionné précédemment, Standard Lithium travaille avec son partenaire de R&D, Telescope Innovations, pour développer de nouvelles technologies de conversion innovantes pour la fabrication de matériaux de batteries de nouvelle génération. Ce nouveau processus de conversion a maintenant été appliqué avec succès pour transformer l'hydroxyde de lithium, produit par Standard Lithium dans son usine de démonstration située dans le sud de l'Arkansas, en sulfure de lithium de qualité batterie (Li(2)S). Des échantillons de sulfure de lithium ont été expédiés à des entreprises de batteries solides en Asie et en Amérique du Nord à des fins de tests et de validation en cours.

Le sulfure de lithium est une matière première critique nécessaire à de nombreuses chimies de batteries solides de nouvelle génération. Cependant, malgré son importance dans les technologies de batteries de nouvelle génération, le sulfure de lithium ne peut être produit commercialement qu'en très petites quantités et à des coûts très élevés. La collaboration technologique entre les deux équipes a abouti à un nouveau procédé breveté à basse température présentant les avantages suivants :

• Flexibilité des matières premières – L'hydroxyde de lithium et le carbonate de lithium sont des matières premières viables ;

• Tolérance aux impuretés – Permet l'utilisation de matières premières de qualité technique ;

• Température de traitement plus basse (<100 °C) – Réduit la complexité de l'équipement et les coûts d'exploitation ; et

• Sécurité de fabrication améliorée – Évite les conditions à haute température et les risques thermiques associés.

Source : juniorminingnetwork.com

[Un tribunal bolivien suspend l'accord sino-russe sur le lithium]

Il a été rapporté que les plans de la Bolivie de devenir un important producteur de lithium ont rencontré un obstacle après qu'un tribunal local a ordonné la suspension de deux grands accords miniers signés l'année dernière, d'une valeur de plus de 2 milliards de dollars.

Ces contrats ont été signés en 2023 et 2024 avec le consortium chinois CBC (qui comprend le fabricant de batteries CATL) et Uranium One Group, une filiale de la société nucléaire d'État russe Rosatom, respectivement.

Ces accords visaient à établir des installations d'extraction directe du lithium (DLE) au Salar de Uyuni, dans le sud-ouest de la Bolivie. Ce bassin salé, qui abrite l'une des plus grandes réserves de lithium au monde, fait partie d'un plus grand triangle du lithium partagé avec le Chili et l'Argentine.

La semaine dernière, un tribunal mixte du village de Colcha K, situé dans la région de Potosí, a émis l'ordre de suspension suite à des plaintes juridiques déposées par des groupes autochtones qui ont affirmé que les projets violaient leurs droits environnementaux et avaient été autorisés à se poursuivre sans consultation formelle.

Aucun des deux projets n'a encore reçu d'approbation législative, mais des activités préliminaires ont déjà commencé sur place, que les groupes locaux affirment avoir été menées sans autorisation ou évaluation environnementale appropriée.

La société d'État bolivienne du lithium, Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), détient une participation de 51 % dans les deux entreprises. Omar Alarcon, le directeur de YLB, a déclaré lors d'une conférence de presse l'année dernière que l'usine proposée devrait produire 35 000 tonnes métriques de carbonate de lithium par an.

Selon le journal argentin Infobae, la décision du tribunal interdira à YLB et au ministère des Hydrocarbures et de l'Énergie de prendre toute mesure administrative ou opérationnelle liée au contrat jusqu'à la conclusion de la procédure judiciaire.

Cependant, le gouvernement bolivien insiste sur le fait qu'il n'a pas encore officiellement reçu notification de la décision du tribunal et affirme que le processus législatif entourant le contrat se poursuivra jusqu'à réception de la notification officielle.

Source : mining.com

[Le Gabon envisage d'interdire les exportations de minerai de manganèse, entraînant une baisse du cours de l'action d'Eramet]

Les actions d'Eramet ont chuté lundi après que le Gabon a annoncé l'interdiction de l'exportation de manganèse non raffiné à partir de 2029, ce qui pourrait perturber la production de matières premières sidérurgiques à grande échelle destinées à l'exportation par le groupe minier français dans ce pays d'Afrique de l'Ouest.

Le gouvernement gabonais a annoncé le plan dans un communiqué au cours du week-end, alors que plusieurs pays africains, dont la Guinée, avec de la bauxite, le Zimbabwe, avec du lithium, ainsi que le Mali et la Tanzanie, cherchent à passer de l'exportation de matières premières à la transformation locale.

La demande mondiale de manganèse, utilisé dans la production d'acier et de plus en plus dans les batteries de véhicules électriques, est en croissance. Eramet est l'actionnaire majoritaire de Comilog, une société minière gabonaise d'extraction du manganèse dont la mine de Moanda est la plus grande au monde.

Dans un communiqué, Eramet a déclaré avoir pris note de l'intention du gouvernement gabonais d'interdire l'exportation de manganèse brut à partir du 1er janvier 2029, et qu'elle continuerait à coopérer avec les autorités « dans un esprit de partenariat constructif et de respect mutuel ».

Le groupe a ajouté qu'il était déterminé à préserver les 10 460 emplois gabonais maintenus par Comilog et Setrag, la filiale de transport ferroviaire de Comilog.

Le cours de l'action d'Eramet a chuté de près de 5,5 % avant de se redresser, terminant la journée en baisse d'environ 4 % à 08h00 GMT.

Le président Brice Oligui Nguema, qui a renversé l'ancien président Ali Bongo lors d'un coup d'État en 2023 et a été élu le mois dernier, cherche à relancer l'économie en difficulté du Gabon.

Ce pays exportateur de pétrole en Afrique de l'Ouest possède certains des gisements de manganèse les plus riches au monde, exploités principalement par Comilog et des entreprises chinoises qui exportent vers la Chine, l'Europe et les États-Unis.

Comilog, dans laquelle le Gabon détient une participation minoritaire, transforme une partie du manganèse localement mais exporte principalement du minerai.

Ces dernières années, la mine de Moanda et la mine de nickel de Weda Bay en Indonésie ont alimenté la croissance d'Eramet, tandis que ses activités historiques d'extraction du nickel en Nouvelle-Calédonie ont été abandonnées en raison de pertes et de troubles sociaux.

En Indonésie, où les exportations de minerai de nickel étaient auparavant interdites pour développer l'industrie locale, Eramet a signé un protocole d'accord avec le fonds souverain Danatama la semaine dernière afin d'explorer d'éventuels investissements dans la transformation du nickel.

Source : reuters.com

[Rio Tinto révise les coûts de son projet de lithium en Serbie]

Chad Blewitt, directeur général de la mine de lithium Jadar de Rio Tinto, a déclaré mercredi que la société révisait les coûts de son projet de lithium en Serbie, qui a été identifié par la Commission européenne comme l'un des 13 nouveaux projets stratégiques de matières premières critiques.

Le projet a été remis en question par des groupes environnementaux et de nombreux Serbes pour des raisons environnementales et a déclenché d'importantes manifestations de rue en 2022, aboutissant à la révocation par le gouvernement de toutes les licences d'exploration de Rio Tinto. La Cour constitutionnelle a annulé cette décision l'année dernière et a rétabli les licences.

Rio Tinto est la seule grande société minière à miser sur le lithium (utilisé dans les batteries de véhicules électriques), accélérant son rythme de développement grâce à trois nouveaux accords conclus ces six derniers mois : l'acquisition d'Arcadium Lithium, basée aux États-Unis, pour 6,7 milliards de dollars et de deux projets au Chili pour plus d'un milliard de dollars.

Le marché du lithium a chuté, une vague de nouvelles offres ayant submergé une demande de batteries pour véhicules électriques plus faible que prévu. Bien que les prévisions de demande pour le métal soient plus optimistes pour la prochaine décennie, il faudra des années pour savoir si ce pari portera ses fruits.

S'il est mis en œuvre, le projet Jadar de Rio Tinto pourrait répondre à 90 % de la demande actuelle en lithium de l'Europe. Mais les manifestants en Serbie ont menacé de bloquer les autoroutes et les voies ferrées si le projet allait de l'avant.

« Quoi qu'il arrive par la suite, cela impliquera plusieurs étapes d'examen et de consultation publique », a déclaré Blewitt. « Il (le projet) placera la Serbie à l'avant-garde de la révolution verte et numérique. »

Source : reuters.com