Selon les médias, les déchets de cuivre qui s'accumulaient depuis des semaines à Salt Lake City, aux États-Unis, ont finalement commencé à être évacués, en grande partie grâce aux progrès des négociations commerciales sino-américaines.
Affectés par les précédents différends commerciaux, les exportations de déchets de cuivre en provenance des États-Unis avaient presque cessé, ce qui a entraîné l'accumulation de près de 136 tonnes de déchets de cuivre dans la cour de Utah Metal Works Inc. Ces déchets provenaient de vieux climatiseurs, de bâtiments démolis et de voitures rouillées.
Maintenant que les États-Unis et la Chine ont réduit temporairement leurs droits de douane, les négociants américains en métaux de récupération s'efforcent de reprendre les exportations de déchets de cuivre vers la Chine.
En raison de sa durabilité, de sa malléabilité et de sa conductivité électrique, le cuivre est depuis longtemps largement utilisé dans les industries de la construction, des transports et de l'énergie. Ces dernières années, il est également utilisé dans la fabrication de véhicules électriques, de centrales d'énergie verte et de centres de données.
Ces dernières années, alors que la demande de cuivre continue d'augmenter tandis que la production des mines de cuivre devient de plus en plus limitée, les déchets de cuivre ont joué un rôle crucial dans l'approvisionnement mondial, représentant environ un tiers du total.
Depuis longtemps, les exportations américaines de déchets de cuivre vers la Chine constituent une partie vitale de la chaîne d'approvisionnement mondiale du cuivre. L'année dernière, un cinquième des importations de déchets de cuivre par les fonderies asiatiques provenaient des États-Unis. La Chine est le plus grand producteur mondial de cathode de cuivre, représentant plus de la moitié de la production mondiale.
En tant que grand exportateur de déchets de cuivre, les États-Unis ont exporté 600 000 tonnes de déchets de cuivre l'année dernière, un volume comparable à celui de certaines des plus grandes mines de cuivre au monde, dont plus de la moitié a été vendue à la Chine.
Bien que les droits de douane aient temporairement diminué, il n'est toujours pas certain que cela suffise à inciter les négociants américains à réexporter les déchets de cuivre accumulés.
Les analystes soulignent que les marges bénéficiaires des entreprises d'importation de déchets de cuivre sont très faibles, ce qui rend difficile l'importation de cuivre à quelque niveau de droit de douane que ce soit.
Les différends commerciaux ont perturbé l'ensemble du marché des déchets de cuivre. Les données montrent que le prix des déchets de cuivre de catégorie 2 fournis par les États-Unis a connu un escompte de 92,5 cents la livre par rapport aux prix à terme, soit l'écart de prix le plus important jamais enregistré.
Outre les restrictions commerciales, la structure des prix des déchets de cuivre américains a également freiné la volonté d'achat des acheteurs internationaux.
En raison des menaces antérieures du président américain Trump d'imposer des droits de douane sur les importations de cuivre, les prix du cuivre aux États-Unis ont été nettement plus élevés que ceux du reste du monde cette année. Certains géants des matières premières en ont profité pour exporter du cuivre vers les États-Unis depuis le monde entier, tirant profit de la différence de prix.
La tarification des déchets de cuivre américains repose sur les prix à terme de la Bourse de New York (Comex). Face à ces prix relativement élevés, les acheteurs étrangers sont généralement dissuadés.
Certains traders ont tenté de se tourner vers d'autres régions, comme le Japon, mais ces marchés ne suffisent pas à combler le vide laissé par la Chine.
