Adriana Kugler, membre du Conseil de la Réserve fédérale américaine, a déclaré lundi, heure locale, que les politiques tarifaires de l'administration Trump pourraient faire grimper l'inflation et freiner la croissance économique, même après l'apaisement des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine.
« La politique commerciale est en évolution et pourrait continuer à changer, et ce, même aussi récemment que ce matin. Cependant, même si les droits de douane restent proches des niveaux actuellement annoncés, ils semblent susceptibles d'avoir des effets économiques importants », a déclaré Kugler.
Plus tôt dans la journée, les États-Unis et la Chine ont publié une déclaration conjointe dans laquelle ils convenaient de modifier et de supprimer temporairement les droits de douane sur les marchandises de l'autre partie, les taux de droits de douane réciproques entre les deux pays devant être ramenés à 10 % dans les 90 jours, ce qui a fait grimper les principales places boursières.
Malgré cela, Kugler a souligné que le taux moyen actuel des droits de douane américains restait nettement plus élevé qu'il ne l'avait été depuis des décennies. « Si les droits de douane restent bien plus élevés qu'ils ne l'étaient au début de l'année, les effets économiques seront probablement similaires, ce qui comprendra une inflation plus élevée et une croissance économique plus lente », a-t-elle ajouté.
La semaine dernière, les décideurs de la Réserve fédérale américaine ont maintenu le taux directeur inchangé pour la troisième réunion consécutive. Kugler a déclaré qu'elle soutenait cette décision, compte tenu des risques à la hausse de l'inflation et de son opinion selon laquelle la position de la politique de la Fed est quelque peu restrictive pour l'économie américaine.
« Comme l'inflation et l'emploi pourraient évoluer dans des directions opposées à l'avenir, je surveillerai de près l'évolution de la situation lorsque j'envisagerai les futures orientations politiques. Je crois que notre position actuelle en matière de politique monétaire est déjà préparée à tout changement dans l'environnement macroéconomique », a déclaré Kugler.
Kugler a déclaré qu'elle s'attendait à ce que les droits de douane constituent un choc d'offre négatif, entraînant une croissance économique et une demande des consommateurs plus faibles à mesure que les prix augmentent.
Elle a estimé que cela pourrait également avoir un « impact important » sur la productivité, car les entreprises pourraient réduire leurs investissements et prendre d'autres mesures moins efficaces en réponse à la situation, tandis qu'une baisse de la demande économique globale pourrait également rendre plus difficile pour les demandeurs d'emploi de trouver un travail. « Une baisse de la demande globale pourrait exercer une pression à la baisse sur l'inflation, mais cela pourrait ne pas suffire à compenser les effets négatifs du choc d'offre », a-t-elle déclaré.
Kugler a décrit la situation de l'emploi aux États-Unis comme « essentiellement stable » et a déclaré que les progrès accomplis dans la réduction de l'inflation avaient ralenti depuis l'été dernier.Elle a cité des données d'enquête telles que le Beige Book de la Fed et d'autres indicateurs, notant que les droits de douane avaient déjà affecté le comportement, le moral et les attentes des consommateurs et des entreprises.
Elle a ajouté que la baisse de la production économique américaine au premier trimestre était due à une augmentation historique des importations, tandis que la consommation intérieure continuait de croître. Cependant, elle a déclaré que l'augmentation de la consommation intérieure avait peut-être également été influencée par le fait que les ménages et les entreprises se précipitaient pour éviter les droits de douane, ce qui pourrait préparer le terrain à une baisse future de la consommation.
Un récent sondage montre que, dans les premiers mois du mandat du président Trump, les Américains étaient inquiets pour l'économie et repensaient à des événements majeurs de leur vie tels que le mariage, avoir des enfants et acheter une maison.
L'enquête a révélé que 60 % des Américains ont déclaré que l'économie avait affecté au moins l'un de leurs principaux objectifs de vie, soit en raison d'un manque d'accessibilité financière, soit en raison de l'inquiétude suscitée par la situation économique actuelle. Malgré le fait que les politiques tarifaires de Trump ne soient en place que depuis quelques semaines et qu'il ait temporairement abandonné certaines des mesures les plus strictes, les résultats du sondage suggèrent que le programme économique de Trump pourrait avoir des implications à long terme.