Un différend de 15 millions de dollars américains émerge dans le projet de lithium de Bougouni au Mali

Le 1er novembre, le gouvernement du Mali et Kodal Mining UK (KMUK), opérateur du projet de lithium de Bougouni, ont finalisé le transfert de la licence minière en réponse aux nouvelles réglementations protégeant les intérêts nationaux. Cependant, un différend a surgi entre Hainan Mining et Kodal, les investisseurs de KMUK, concernant un paiement de 15 millions de dollars américains au gouvernement malien.

KMUK est une coentreprise où Hainan Mining détient une participation majoritaire de 51 %, et Kodal Minerals conserve 49 %. Le gouvernement du Mali a accepté des conditions significatives pour transférer la propriété du projet de lithium de Bougouni, renforçant ses intérêts stratégiques tout en soutenant le développement du projet. Le gouvernement malien et les investisseurs locaux acquerront une participation de 35 %, dont 10 % seront fournis gratuitement au gouvernement, tandis que les 25 % restants seront achetés pour environ 4,3 millions de dollars américains. Kodal Mining UK Limited (KMUK) conserve le contrôle opérationnel, réduisant sa participation à 65 %.

Le gouvernement a également accepté d'accorder des permis cruciaux et de maintenir des exonérations fiscales pendant les phases de construction et d'exploitation. Cela inclut l'exonération des droits d'importation pour les équipements et matériaux essentiels. De plus, KMUK et sa filiale paieront 15 millions de dollars américains en taxes au Mali, en deux versements égaux d'ici mars 2025.

Le 5 novembre, Hainan Mining a déclaré dans son communiqué de presse que Kodal devait couvrir l'obligation fiscale en vertu des accords de financement précédents. Kodal a répondu le même jour, affirmant que la responsabilité du paiement incombe à KMUK, l'entité de la coentreprise. D'autres négociations et annonces sont attendues.

Le projet de Bougouni devrait commencer la production début 2025, avec une production annuelle prévue de 125,000 tonnes de concentré de spodumène.