With some smelters struggling in losses, lithium carbonate price drop may slow down

Selon les résultats intermédiaires 2026 d’Ecora Royalties publiés le 2 septembre, la société a reçu 266 tonnes de cobalt via son flux de cobalt de Voisey’s Bay au premier semestre, en hausse d’environ 90 % par rapport aux 140 tonnes de la même période de 2025. Ecora a indiqué que la montée en puissance des opérations minières souterraines à Voisey’s Bay est désormais pratiquement achevée. Portée par des volumes de cobalt plus élevés et des prix plus fermes, la contribution du projet au portefeuille après coûts de flux est passée à 13,5 millions de dollars US au premier semestre, en hausse de 230 % sur un an, tandis que le prix moyen réalisé du cobalt est passé de 16,5 $ US/lb un an plus tôt à 28,4 $ US/lb. Parallèlement, Vale Base Metals étudie une extension de la capacité de traitement du concentrateur de Voisey’s Bay, qui passerait d’environ 2,8 millions de tonnes par an à 3,8 millions de tonnes par an. L’étude de préfaisabilité correspondante est toujours en cours, avec une décision finale d’investissement visée autour de 2028. Le projet prévoit également des forages souterrains et de surface en 2026 afin d’optimiser le plan minier, de soutenir l’expansion des ressources et de prolonger potentiellement la durée de vie de la mine. Ecora a également annoncé qu’une maintenance planifiée est prévue au concentrateur de Voisey’s Bay au troisième trimestre et à la raffinerie de Long Harbour au quatrième trimestre.

Aujourd'hui, les prix au comptant du carbonate de lithium de qualité batterie SMM ont légèrement baissé par rapport à la séance de négociation précédente. Le contrat de carbonate de lithium 2701 a ouvert en baisse à 157 000 yuans/tonne aujourd'hui, puis a fluctué à la baisse après l'ouverture. Lors de la séance du matin, il s'est négocié faiblement autour de la fourchette de 156 000 à 157 000 yuans, avec un plus haut intrajournalier de 157 800 yuans/tonne. Vers midi, il a rapidement chuté à 153 200 yuans/tonne, atteignant un nouveau plus bas intrajournalier. Autour de midi, les prix ont oscillé à plusieurs reprises dans la fourchette de 154 000 à 156 000 yuans. Dans l'après-midi, les acheteurs ont brièvement poussé les prix à la hausse mais n'ont pas réussi à franchir la ligne de prix moyen. Les prix se sont de nouveau affaiblis en fin de séance, clôturant finalement en baisse de 3,2 % à 154 800 yuans/tonne, avec un intérêt ouvert en baisse de 9 123 lots. Sur le marché au comptant, les acheteurs en aval ont acheté en fonction des besoins lors des replis. À 155 000 yuans/tonne et en dessous, la volonté d'achat de commandes au comptant en aval a continué de se redresser. Du côté de l'offre, à mesure que les prix baissaient, la volonté de vendre des commandes au comptant est restée faible, certaines usines chimiques de lithium maintenant des prix fermes et se retenant de vendre. Dans l'ensemble, les demandes de renseignements et les transactions réelles sur le marché ont été relativement actives.