Lithium carbonate prices to continue rally amid falling inventories

According to Reuters on August 28, the Democratic Republic of Congo’s state-backed artisanal cobalt buyer, Entreprise Générale du Cobalt (EGC), has fully utilized 100% of its allocated cobalt export quota. So far this year, EGC has exported 3,995 tonnes of contained cobalt and around 1,400 tonnes of copper. While some producers have been unable to fully use their quotas due to complex export procedures, EGC has completed its entire allocation. EGC currently sells cobalt mainly through Trafigura, Mercuria and Traxys, and plans to strengthen direct cooperation with battery manufacturers, automakers and other end-users to expand the market for traceable artisanal cobalt. Artisanal and small-scale mining accounts for about 15%-25% of cobalt production in the DRC. EGC aims to improve traceability through formalized management and meet international responsible sourcing requirements. It is currently working with five mining cooperatives, with another 12 partnerships under development. On logistics, EGC recently made its first shipment through the Lobito Corridor, exporting 587 tonnes of cobalt and 500 tonnes of copper cathodes. Transit time was around five days, significantly shorter than about 28 days via Dar es Salaam and more than 30 days via Durban, helping improve export efficiency and supply-chain flexibility.

Le Chili, l’Argentine, la Bolivie et le Pérou ont signé le 28 août une déclaration commune sur les minéraux stratégiques, visant à renforcer la coopération régionale dans les ressources minérales critiques, notamment le lithium et le cuivre. Les quatre pays prévoient de promouvoir la coopération en matière de développement minier et d’investissement et de rechercher un soutien technique et financier auprès des institutions multilatérales. L’initiative vise également à encourager la collaboration entre les secteurs public et privé dans la recherche, l’innovation et le renforcement des capacités. Les quatre pays détenant collectivement d’importantes ressources mondiales de cuivre et de lithium, l’initiative vise à renforcer la position de l’Amérique du Sud dans les chaînes d’approvisionnement mondiales en minéraux de la transition énergétique et à accroître l’attractivité de la région en tant que fournisseur à long terme de minéraux critiques.

Liontown Resources a achevé l’exploitation à ciel ouvert de sa mine de lithium de Kathleen Valley, en Australie-Occidentale, et est passée à une exploitation entièrement souterraine. L’entreprise vise un rythme d’extraction d’environ 2,8 millions de tonnes par an d’ici la fin de l’exercice 2027 et prévoit de prendre une décision finale d’investissement sur la prochaine phase de l’extension de Kathleen Valley le mois prochain. Au cours de l’exercice 2026, Kathleen Valley a produit 391 992 tonnes métriques sèches de concentré de spodumène et en a expédié 381 997 tonnes métriques sèches, la production comme les expéditions titrant en moyenne 5,1 % de Li₂O. Liontown a également lancé certains travaux préliminaires et l’approvisionnement d’équipements à long délai pour l’extension, notamment un broyeur à boulets de 5,5 MW, afin de soutenir un débit de traitement plus élevé et une meilleure récupération.