China's cobalt salt producers likely to face supply disruption amid raw material shortage in Africa

Le Ministère zambien des Mines fait avancer une proposition de bourse panafricaine des minéraux et des métaux afin de donner aux pays producteurs un plus grand contrôle sur le commerce des minéraux et leur tarification. Le conseiller Jito Kayumba a déclaré que ce plan s'appuie sur l'accord de commercialisation des métaux de la Zambie avec Mercuria et a déjà fait l'objet de discussions avec la RDC et deux pays non divulgués. Pour le lithium, cette démarche s'aligne sur les contrôles à l'exportation de SC6 du Zimbabwe et la montée en puissance de Goulamina au Mali, et pourrait à terme offrir une alternative au prix CIF Chine du spodumène à mesure que les volumes d'origine africaine augmentent via des ports comme Walvis Bay et Beira. Le projet Manono en RDC (visant 1 Mt/an de spodumène) entrerait également dans ce cadre. Avis de SMM : stade précoce et non contraignant, aucun membre, gouvernance ou calendrier confirmé. Il convient de surveiller l'analyse comparative des coûts livrés et des prix nets sur les actifs du Zimbabwe, du Mali et de la RDC, mais l'impact à court terme sur les prix reste limité.

Le fournisseur de stockage d'énergie thermique Antora Energy a clôturé un tour de financement de série C de 550 millions de dollars pour accélérer le déploiement de ses systèmes de batteries thermiques dans les installations industrielles et les centres de données aux États-Unis. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un BESS lithium-ion, cette levée de fonds est significative pour le secteur du stockage, car elle démontre la volonté des investisseurs de financer des technologies de stockage longue durée alternatives. Les systèmes d'Antora stockent l'énergie sous forme de chaleur et fournissent à la fois de l'électricité et de la chaleur industrielle, répondant à un segment du marché que les batteries électrochimiques ne peuvent pas servir. Ce tour de table, l'un des plus importants cette année pour une technologie de stockage sans lithium, témoigne d'une diversification croissante du paysage de l'investissement dans le stockage aux États-Unis, au-delà des chimies de batteries conventionnelles.

Le Groupe de la Banque africaine de développement (BAD) a officiellement approuvé un prêt de 100 millions d’euros (environ 114 millions de dollars) à Gotion Power Morocco, filiale de Gotion High‑Tech, pour la construction de la première gigafactory de batteries au lithium-fer-phosphate (LFP) en Afrique et dans la région MENA. En tant que chef de file dans le cadre de l’initiative « Nouvelle architecture pour le financement du développement de l’Afrique » (NAFAD), la BAD prévoit également de mobiliser jusqu’à 141 millions d’euros supplémentaires auprès d’institutions financières partenaires afin de garantir un financement suffisant du projet. Le projet est implanté dans la phase III de la Zone franche atlantique de Kénitra, dans la région de Rabat-Salé-Kénitra au Maroc, et couvre l’ensemble de la chaîne industrielle, de la production de matériaux de cathode à la fabrication de cellules, jusqu’à l’assemblage de packs de batteries. La première phase prévoit une capacité annuelle de 10 GWh de cellules et packs pour véhicules électriques ; les extensions progressives ultérieures devraient porter la capacité totale à 100 GWh à long terme. La phase I devrait créer directement plus de 600 emplois hautement qualifiés et porter le taux d’intégration industrielle locale du Maroc à 70 %, stimulant ainsi l’écosystème local de fournisseurs et le développement de la main-d’œuvre technique. Le vice-président de la BAD, Kevin Kariuki, a souligné que le stockage d’énergie par batterie constitue le « chaînon manquant » de la transition énergétique propre en Afrique. L’usine fonctionnera principalement grâce aux énergies renouvelables (éolien et solaire), ce qui permettra de soutenir l’intégration à grande échelle des nouvelles énergies dans le réseau tout en fournissant des solutions de stockage fiables et bas carbone. En s’appuyant sur les abondantes ressources en phosphate du Maroc et sur les technologies avancées de raffinage et de fabrication de batteries de la Chine, le projet accélérera la conversion locale à haute valeur ajoutée des minéraux critiques, rompant avec l’exportation traditionnelle de matières premières. Il aidera le Maroc à se positionner comme un pôle industriel de mobilité verte desservant à la fois l’Europe et l’ensemble du continent africain. Cet investissement s’inscrit en parfaite cohérence avec les quatre piliers stratégiques de la BAD : développement d’infrastructures résilientes, industrialisation accélérée, intégration régionale et valorisation des ressources naturelles. Il marque une étape clé dans le renforcement de la chaîne industrielle des énergies nouvelles en Afrique.