Tianjin Lifted Pollution Alert, Manganese Ore Pick-up Resumes at Port

Vishnu Chemicals Limited (VCL), premier fabricant indien de produits chimiques à base de chrome, de baryum et de strontium, a signé un accord définitif de coentreprise avec DCX Chrome SAS, société française filiale du groupe Delachaux, en vue de créer une usine de production de chrome métal de haute pureté à Visakhapatnam, dans l'Andhra Pradesh. Les deux sociétés détiendront chacune 50 % du capital de la nouvelle coentreprise. L'installation est conçue pour une capacité installée de 6 000 tonnes métriques par an, entièrement dédiée à la production de chrome métal de haute pureté. Aux termes de l'accord, DCX Chrome, fournisseur de premier rang des secteurs mondiaux de l'aérospatiale, de l'énergie, des superalliages et du soudage, fort de plus de 80 ans d'expérience dans la fabrication de chrome métal par aluminothermie, apportera sa technologie de procédé exclusive à la coentreprise. VCL, décrite dans le communiqué comme le leader incontesté du marché indien des produits chimiques à base de chrome, fournira l'oxyde de chrome vert comme matière première, garantissant ainsi ce que les sociétés qualifient de chaîne d'approvisionnement nationale ininterrompue pour l'usine. La coentreprise s'inscrit explicitement dans une logique de substitution aux importations dans le cadre de la politique indienne Atmanirbhar Bharat, ou d'autonomie, visant un segment de la chaîne de valeur du chrome décrit dans le communiqué comme étant actuellement presque entièrement dépendant des importations en Inde. Les applications citées comprennent les composants de turboréacteurs aérospatiaux tels que les chambres de combustion, les disques de turbine, les aubes et les carters, le communiqué précisant qu'un seul moteur d'avion commercial, tel que celui utilisé sur l'Airbus A320, contient environ 250 kilogrammes de chrome métal pur. Les autres marchés finaux visés incluent les outils de forage fond de trou et les pipelines en alliage résistant à la corrosion pour les applications pétrolières et gazières, les tubes de surchauffeurs de vapeur pour les centrales nucléaires, les turbines à gaz terrestres et les matériaux en couches minces utilisés dans les écrans à cristaux liquides. Le président-directeur général de VCL, Krishna Murthy Cherukuri, a déclaré que ce partenariat fait progresser la croissance stratégique de l'entreprise tout en contribuant aux objectifs d'autonomie de l'Inde, tandis que le PDG de DCX Chrome, Fernando Accioly, a indiqué que la coentreprise reflète une forte confiance dans les perspectives mondiales à long terme du chrome métal de haute pureté. Le projet devrait également générer des emplois hautement qualifiés dans l'ingénierie et l'exploitation dans la région de Visakhapatnam, soutenant ainsi les objectifs plus larges de développement industriel de l'Andhra Pradesh. Aucun calendrier pour l'achèvement de la construction ou la mise en service de l'usine n'a été communiqué dans l'annonce.

La mine Nkomati d'African Rainbow Minerals a vendu 28 111 tonnes de concentré de chrome au cours de l'exercice clos le 30 juin 2026, en tant que sous-produit de ses activités principales de nickel, selon les résultats condensés révisés d'ARM publiés le 4 septembre 2026. La mine est passée à un bénéfice global de 39 millions de rands pour l'exercice, contre une perte globale de 55 millions de rands en 2025. Nkomati, dans laquelle ARM détient une participation, a été rétablie comme seul producteur primaire de nickel d'Afrique du Sud. Le conseil d'administration d'ARM a approuvé la reprise des opérations minières à ciel ouvert et de la production de concentré de nickel sur la mine après l'achèvement d'une étude de faisabilité définitive, décrivant cette décision comme un projet de croissance à faible risque et immédiatement réalisable qui tire parti de l'infrastructure minière et de traitement existante de Nkomati. L'approbation du conseil remplit l'une des conditions suspensives de l'accord d'achat de concentré de nickel de la mine. Bien que le concentré de chrome reste un produit secondaire à Nkomati par rapport au nickel, le retour de la mine à une exploitation à ciel ouvert et l'augmentation du débit ont des implications sur ses volumes de sous-produits à l'avenir, y compris le concentré de chrome. Les résultats d'ARM n'ont pas isolé de segment distinct pour le minerai de chrome ou le ferrochrome ailleurs dans le groupe, l'exposition ferreuse principale de la société se situant plutôt au sein d'ARM Ferrous, sa coentreprise Assmang détenue à 50 % couvrant le minerai de fer et le manganèse. L'ampleur de toute augmentation future de la production de concentré de chrome de Nkomati dépendra du rythme de montée en puissance de l'exploitation à ciel ouvert de la mine au cours de l'exercice en cours.

TSX Venture-listed Canaf Investments Inc., par l’intermédiaire de sa filiale sud-africaine Quantum Screening and Crushing, a finalisé l’acquisition de Carbon Reductant Solutions (Pty) Ltd (CRS), un producteur sud-africain de réducteur carboné utilisé dans la fusion du ferrochrome. La transaction a été conclue le 31 août 2026 pour un montant total de 14,4 millions de rands, soit environ 1,25 million de dollars canadiens, comprenant 3,5 millions de rands versés pour les actions et 10,9 millions de rands avancés sous forme de prêt intragroupe afin de régler les passifs exigibles de CRS. L’opération a été entièrement financée par les réserves de trésorerie existantes de Quantum, sans recours à un financement par emprunt externe. CRS a démarré ses activités en octobre 2023, fournissant du réducteur carboné depuis son site situé dans le Highveld Industrial Park près d’eMalahleni, dans le Mpumalanga, au moyen d’un four rotatif autogène autonome dont le principe de fonctionnement est similaire à la technologie utilisée sur le site de Quantum à Newcastle, dans le KwaZulu-Natal, où se trouve sa filiale Southern Coal, détenue à 70 %. Le marché des réducteurs desservant les fonderies de chrome sud-africaines s’est fortement contracté en 2025 à la suite de la fermeture et de la réduction d’une part importante de la capacité de fusion de ferrochrome du pays, laissant à CRS des passifs historiques et courus accumulés que l’acquisition vise à résorber. Le personnel opérationnel actuel de CRS sera conservé. Canaf prévoit d’achever l’intégration de CRS dans les activités de Southern Coal d’ici la fin octobre 2026. L’acquisition s’inscrit explicitement dans la perspective d’une reprise du ferrochrome sud-africain : Canaf a souligné que les mesures d’intervention sur les prix de l’électricité prises en 2026 par le gouvernement, Eskom et la NERSA ont déjà favorisé les redémarrages de fonderies annoncés, et que des capacités supplémentaires devraient revenir en production d’ici 2027. Le PDG de Canaf, Christopher Way, a déclaré que CRS est une entreprise que la société connaît bien, ayant précédemment approvisionné Southern Coal, et que cette opération donne à Quantum une plateforme de production établie dans le Mpumalanga susceptible de soutenir l’approvisionnement de l’industrie du ferrochrome à mesure que la capacité de fusion nationale se redresse. Canaf a toutefois signalé que ces avantages anticipés restent subordonnés au rythme de la reprise de la fusion du ferrochrome en Afrique du Sud, aux conditions prévalant sur le marché des réducteurs et au succès de l’intégration elle-même, sans garantie que les bénéfices attendus se concrétisent comme prévu.