Copper Prices, MMI Up As Supply Disruptions Bring Upside Potential

Publié: Feb 8, 2017 13:04
Copper prices rebounded to a 6% increase in January. The combination of a falling dollar and a potential work stoppage at the world’s largest copper mine lifted prices to test the psychological level

by  on FEBRUARY 7, 2017

Copper prices rebounded to a 6% increase in January. The combination of a falling dollar and a potential work stoppage at the world’s largest copper mine lifted prices to test the psychological level of $6,000 per metric ton.

Base metals looked more bullish in January and strong Chinese data is no doubt driving that. China’s PMI was in growth territory for the seventh consecutive month. Here in the U.S., President Donald Trump signed executive orders to continue progress on two key energy pipelines, making good on his campaign pledge to rebuild the nation’s infrastructure.The new president also broke with protocol and expressed a desire for a weaker dollar.

Trump’s words helped drive the value of the dollar down in January. This gave a boost to industrial metal prices and dollar-denominated commodities such as crude oil, which continues to remain supported above $50 per barrel.

Escondida Strike: New Catalysis?

Even though copper markets are still in surplus, investors know that copper is a very slow business in terms of new project development. Consequently, even if prices continue to rise enough to incentivize new developments, it will take a long time for that new supply to hit the market.

Supply concerns have recently risen due to a potential strike in the giant Escondida copper mine in Chile. Last week, the mine’s workers voted against the company’s latest wage offer, opening the door for a strike and potentially setting the case for wage negotiations across the industry since almost a fifth of global mine capacity is facing contract renewals.

This is the largest copper mine in the world, supplying 5% of the world’s copper production. The potential stoppage at Escondida coincides with an interruption to supplies from Indonesia’s Grasberg, the world’s second-biggest mine where exports of concentrate have been halted.

What This Means For Metal Buyers

Copper prices might look expensive compared to what they were just three months ago. However, that rally might just be the beginning of a bigger move. Sentiment in the industrial metal complex remains quite bullish and there are factors currently playing out that could build the case for another rally in copper prices. Copper buyers should minimize their commodity price risk exposure accordingly.

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Bezant Resources a indiqué que le développement du projet de cuivre-or Hope & Gorob en Namibie et de l'usine de traitement des métaux associée de Tsoaxaub reste conforme au calendrier actuel du projet, le premier minerai tout-venant devant être traité en septembre 2026. Sous réserve de l'achèvement des activités de mise en service restantes, le traitement du premier minerai tout-venant devrait générer le premier concentré du projet. Le minerai issu des deux premiers tirs de mine a déjà été stocké et est prêt à être transporté vers l'usine de traitement, tandis que Bezant a précisé que le tonnage stocké dépassait les projections initiales en raison de la récupération supplémentaire de minerai enregistrée dans l'inventaire minéral de la société. Les travaux de développement progressent à la fois sur la mine et sur l'usine de traitement. La construction du camp sur le site minier est achevée à environ 75 %, environ 75 % des infrastructures de surface ont été livrées et sont en cours d'installation, et l'ensemble des flottes d'exploitation minière et de transport d'Unitrans sont désormais sur place. À l'usine de Tsoaxaub, Bezant a reçu le certificat d'achèvement des travaux de génie civil et de structure C1, confirmant l'achèvement des principaux travaux de charpente métallique et de génie civil, tandis que le certificat d'achèvement mécanique C2 devrait être délivré en septembre. Les entraînements électriques et l'instrumentation sont achevés à environ 90 %, le concasseur à cône, l'équipement de flottation, les infrastructures de résidus et les autres composants de traitement faisant l'objet d'une préparation finale avant la mise en service. Bezant a également accéléré son examen d'un plan d'expansion de phase II, en tenant compte des prix actuels et projetés du cuivre, de l'or et de l'argent ainsi que de l'inclusion potentielle de minéralisations à plus faible teneur précédemment considérées comme sous-économiques. La société évalue une stratégie d'exploitation à taux de masse extraite plus élevé pour le trieur de minerai, qui pourrait augmenter les récupérations de cuivre, bien que potentiellement à une teneur de pré-concentré plus faible. Sur la base de l'inventaire minéral actuel, de la ressource minérale JORC (2012) existante, de la capacité prévue de l'usine de flottation et du scénario de taux de masse extraite plus élevé à l'étude, la direction estime que Hope & Gorob a le potentiel de soutenir une durée de vie de mine d'environ 35 ans. Bezant n'a pas encore publié de modèle économique révisé intégrant ce scénario de durée de vie prolongée. Analyse SMM : L'objectif de traitement de septembre place Hope & Gorob à proximité de la transition entre le développement minier et la production initiale de concentré, le minerai tout-venant étant déjà stocké et les principales infrastructures de traitement approchant de l'achèvement mécanique. La durée de vie potentielle de 35 ans et l'expansion de phase II restent soumises à un examen technique et économique et ne doivent pas encore être considérées comme un plan de développement révisé confirmé. À court terme, le jalon clé à surveiller sera l'achèvement de la mise en service de l'usine et la confirmation de la première production de concentré en septembre.
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[SMM Flash anode de cuivre] SMM prévoit que le taux d'exploitation global des entreprises chinoises d'anodes de cuivre rebondira de 1,30 point de pourcentage en glissement mensuel pour atteindre 44,11 % en septembre 2026. Parmi elles, le taux d'exploitation des entreprises d'anodes de cuivre primaire devrait reculer de 7,19 points de pourcentage en glissement mensuel à 57,88 %, en raison de maintenances dans certaines entreprises et de la montée en puissance des capacités de raffinage ; le taux d'exploitation des entreprises d'anodes de cuivre secondaire devrait rebondir de 4,76 points de pourcentage en glissement mensuel à 38,48 %. (Anodes de cuivre non captives uniquement)
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[SMM Éclair sur l'anode de cuivre] En août 2026, le taux d'exploitation des entreprises chinoises d'anodes de cuivre de SMM s'établissait à 42,81 %, en baisse de 1,85 point de pourcentage en glissement mensuel. Par matière première, le taux d'exploitation des entreprises d'anodes de cuivre primaire a augmenté de 1,54 point de pourcentage en glissement mensuel pour atteindre 65,07 % ; le taux d'exploitation des entreprises d'anodes de cuivre secondaire a reculé de 3,23 points de pourcentage en glissement mensuel pour s'établir à 33,72 %, en raison de l'offre restreinte de déchets de cuivre toutes taxes comprises. (Anodes de cuivre non captives uniquement)
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