[Brecha de chatarra en el Reino Unido: un déficit de capacidad de 7,3 Mt requiere dos Port Talbots de nueva capacidad EAF]

La siderurgia británica se enfrenta a una transición inevitable hacia el horno de arco eléctrico (EAF). Según los costes de referencia de Europa occidental, el EAF basado en chatarra ya supera a la siderurgia de alto horno: es más barato y rápido de construir, se beneficiará de la descarbonización de la red eléctrica y la antigua brecha en la capacidad de producir calidades superiores se ha reducido drásticamente. La chatarra británica, en gran parte exportada, es una materia prima que este cambio permitiría retener.

Se prevé que el consumo aumente un 54 % para 2050, impulsado por la demanda de la construcción, la eólica marina, las redes de transmisión y la automoción, pero la producción nacional proyectada se queda corta en 7,3 millones de toneladas: unos 118 000 millones de dólares (93 000 millones de libras) de oportunidad hasta 2050 que las importaciones cubrirían sin nueva capacidad. Para cerrar esa brecha haría falta nueva capacidad de EAF equivalente a más de dos plantas como la de Port Talbot.

Los costes eléctricos de las acerías británicas en 2025/26 fueron 7,7 dólares por tonelada (6,10 libras por tonelada) superiores a los de sus competidoras alemanas y 10,0 dólares por tonelada (7,90 libras por tonelada) por encima de las francesas.