[Los fabricantes de acero españoles detienen temporalmente la producción por la subida de los precios de la electricidad]

La Comisión Europea ha publicado las condiciones definitivas de una subasta del Fondo de Innovación por un valor aproximado de 1.140 millones de dólares (unos 109.200 millones de rupias; presupuesto original de 1.000 millones de euros) destinada a descarbonizar el calor de proceso industrial, con la industria siderúrgica incluida explícitamente entre los sectores elegibles. La subasta IF26 Heat se financiará con los ingresos del Régimen de Comercio de Derechos de Emisión de la UE y está previsto que se abra a las ofertas en diciembre de 2026. Las tecnologías elegibles incluyen soluciones de electrificación industrial como antorchas de plasma, calderas eléctricas, bombas de calor y almacenamiento térmico; calor renovable directo procedente de fuentes como la energía solar térmica y la geotermia; y, por primera vez, tecnologías nucleares, incluidos los reactores modulares pequeños. Los proyectos seleccionados recibirán una prima fija vinculada a cada tonelada de emisiones directas de CO2 evitadas durante un máximo de cinco años. El programa está abierto a proyectos de todos los tamaños en todo el Espacio Económico Europeo y forma parte del marco más amplio del Banco de Descarbonización Industrial de la UE.

La Autoridad de Autorización de Alto Nivel de Odisha ha aprobado dos importantes proyectos del sector siderúrgico en Sundargarh, con una inversión combinada de aproximadamente 1.460 millones de dólares (140.000 millones de rupias). Rungta Mines planea invertir unos 937 millones de dólares (90.000 millones de rupias) para ampliar su planta siderúrgica integrada existente, y el gobierno estatal estima un potencial de empleo de unas 12.000 personas. Shakambhari Ispat & Power prevé invertir aproximadamente 521 millones de dólares (50.000 millones de rupias) en una planta siderúrgica integrada, junto con una planta de cemento y una central eléctrica cautiva, con un potencial de empleo de unas 5.000 personas. Estos proyectos forman parte de las 27 propuestas industriales aprobadas por Odisha el 23 de septiembre. El anuncio del gobierno estatal no especificó la capacidad adicional de producción de acero ni los calendarios de puesta en marcha de los dos proyectos.

Los gobiernos federal y de Australia Meridional se comprometieron el año pasado a aportar 1.600 millones de dólares estadounidenses (2.400 millones de dólares australianos), cifra que desde entonces se ha elevado a unos 1.900 millones de dólares estadounidenses (2.900 millones de dólares australianos), para rescatar la acería de Whyalla y financiar un futuro de acero ecológico. La confirmación de la semana pasada de que el alto horno no puede salvarse, aunque dolorosa para los 500 empleados actuales, centra la atención en ese futuro. Whyalla es una de las últimas operaciones siderúrgicas integradas de Australia; la pérdida del horno elimina la capacidad nacional de producción de arrabio y profundiza la dependencia del acero semielaborado importado. La apuesta se basa en la reducción directa de hierro con hidrógeno y en la capacidad de horno de arco eléctrico, respaldadas por financiación pública, energía renovable y mineral de magnetita. Los partidarios sostienen que la transición justifica el coste; los críticos dudan de que el acero ecológico pueda competir en costes.