Selkirk Copper Mines ha delineado un posible reinicio de la antigua mina productora de cobre, oro y plata Minto en Yukón, Canadá, tras la finalización de una Evaluación Económica Preliminar (PEA) que respalda la primera producción de concentrado en el segundo semestre de 2028.
La PEA contempla una vida útil de la mina de 13 años basada en una combinación de minería a cielo abierto y subterránea, con operaciones diseñadas en torno a una tasa promedio de extracción y molienda de 4.100 toneladas métricas por día. En su pico de producción, se espera que el proyecto genere aproximadamente 27.200 toneladas métricas anuales de cobre equivalente contenido en concentrado, lo que equivale a unas 48.700 toneladas métricas anuales de concentrado de alta ley de cobre, oro y plata.
El capital inicial necesario para restablecer la producción se estima en 186 millones de dólares canadienses. Utilizando los precios de planificación del estudio de 5,00 dólares estadounidenses por libra de cobre, 3.600 dólares por onza de oro y 50 dólares por onza de plata, la PEA estima un valor actual neto después de impuestos con una tasa de descuento del 7% de 494 millones de dólares canadienses, una tasa interna de retorno después de impuestos del 47,8% y un período de recuperación de aproximadamente 1,9 años desde la primera producción.
Minto se beneficia de una infraestructura existente considerable de sus operaciones anteriores, incluida una planta de procesamiento de 4.100 toneladas métricas por día, así como infraestructura existente a cielo abierto y subterránea. Selkirk Copper señaló que las evaluaciones de la infraestructura y los equipos existentes del sitio determinaron que la mayoría se encuentra en buen estado de funcionamiento y solo requiere atención y reacondicionamiento menores.
La empresa apunta a la primera producción de concentrado en el segundo semestre de 2028, seguida del aumento completo de la extracción, molienda y producción de concentrado para el primer semestre de 2029. Está previsto que un estudio de factibilidad comience en el cuarto trimestre de 2026, y también se espera presentar solicitudes de permisos modificadas durante ese trimestre. Selkirk Copper indicó que la decisión de reinicio está prevista tras la finalización del estudio de factibilidad y la recepción de las modificaciones de permisos en el segundo semestre de 2027.
La PEA de Minto describe una vía potencial para que una operación de cobre que anteriormente producía regrese al mercado para 2028, respaldada por la infraestructura existente de procesamiento y minería que podría reducir los requisitos de capital y construcción en comparación con un proyecto nuevo. Sin embargo, la cifra de producción máxima de 27.200 toneladas métricas anuales representa cobre equivalente contenido en concentrado y no solo cobre contenido. El reinicio también sigue sujeto a trabajos de factibilidad adicionales, permisos y ejecución del proyecto, lo que hace que el avance hacia una decisión de reinicio en el segundo semestre de 2027 sea un hito importante a seguir.
