El Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático de la India (MoEFCC) ha flexibilizado los requisitos de autorización ambiental para los mineros que buscan utilizar o vender material de descapote, rechazos y minerales de baja ley, permitiéndoles solicitar una modificación de una autorización ambiental existente en lugar de tramitar una nueva, informó Hindustan Times.
La medida responde a solicitudes del Ministerio de Minas del 31 de julio de 2025 y del 27 de marzo de 2026 para establecer normas más claras sobre la disposición o venta de material de descapote, rechazos y minerales de baja ley, incluidos los acopios heredados dentro de las concesiones mineras.
La propuesta fue revisada por el Comité de Evaluación de Expertos (Sector de Minería No Carbonífera) en reuniones celebradas en abril, junio y julio de 2026. El comité señaló que una mayor utilización podría mejorar la eficiencia de los recursos, respaldar una gestión minera científica y reducir los problemas ambientales asociados con el material acumulado.
En el marco revisado, el material de descapote y los rechazos generados durante la minería en curso pueden utilizarse dentro de la capacidad cubierta por la autorización ambiental existente mediante una modificación. Los mineros deben contar con un plan minero aprobado o modificado, incluido un plan de cierre de mina revisado, y obtener la autorización previa del gobierno estatal con base en la aprobación de la Oficina India de Minas.
En el caso de los minerales de baja ley, la utilización debe incorporarse al plan minero aprobado y referirse al mismo mineral cubierto por la autorización ambiental. Los acopios heredados de mineral de baja ley dentro de las concesiones mineras también pueden utilizarse mediante una modificación de la autorización ambiental.
Los cambios podrían reducir las demoras regulatorias y permitir a los mineros recuperar valor de material que antes se trataba en gran medida como residuo. Dicho material también podría utilizarse en aplicaciones como la construcción de carreteras y otros proyectos de infraestructura.
Sin embargo, la remanipulación de material de descapote y rechazos heredados puede generar polvo fugitivo y aguas residuales, lo que requiere modificaciones apropiadas al Plan de Gestión Ambiental.
La política podría aumentar la disponibilidad de material útil con contenido mineral y mejorar la eficiencia de los recursos, particularmente cuando los minerales de baja ley y los rechazos pueden procesarse de manera económica. El impacto en la oferta dependerá de la calidad del material, la recuperabilidad, la economía del procesamiento y las aprobaciones a nivel estatal.
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