Reseña diaria de SMM: Los precios del carbonato de litio al contado continuaron subiendo ligeramente el 21 de septiembre

Vulcan ha iniciado la producción a escala comercial de VULSORB, su adsorbente patentado que captura selectivamente litio de la salmuera. La empresa utilizará VULSORB en su planta de producción de litio Lionheart, actualmente en construcción en Alemania y cuya puesta en marcha está prevista para el segundo semestre de 2028. Vulcan señaló que VULSORB ha completado miles de ciclos operativos en condiciones reales, logrando una eficiencia de extracción de litio de hasta el 95 %. El adsorbente es a base de aluminato, y Vulcan posee tanto la formulación como el método de fabricación. Vulcan destacó que China, el mayor proveedor mundial de tecnología y productos de extracción directa de litio (DLE) por adsorción, impuso controles a la exportación y estrictos acuerdos de licencia para los envíos al extranjero a principios de 2025. Lionheart tiene como objetivo una producción anual de 24.000 toneladas de hidróxido de litio monohidratado durante una vida útil estimada del proyecto de 30 años. Vulcan se centrará en la fabricación de VULSORB durante los próximos 18 a 24 meses antes de la puesta en marcha de Lionheart y puede licenciar la tecnología a nivel mundial a través de su división tecnológica VULTEC.

Anson Resources ha firmado un memorando de entendimiento con el comercializador de metales Wogen Resources y el asesor financiero Xcelsior Capital Advisors para evaluar un acuerdo de compra a largo plazo de entre 2.000 y 6.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE) procedentes de su proyecto de litio Green River en Utah, Estados Unidos. El plazo inicial propuesto para el acuerdo es de cinco años, con posibilidad de ampliar los volúmenes y la duración. Xcelsior podrá evaluar el apoyo a la inversión o financiación del proyecto, incluida deuda, prepago de producto e inversión estratégica. Anson prevé que Green River inicie la producción en 2029/30, sujeto al desarrollo, financiación, permisos, construcción y puesta en marcha. En virtud del memorando, las partes revisarán la información técnica y muestras representativas del producto, realizarán pruebas y homologación del carbonato de litio, evaluarán la logística, la infraestructura y los costes del producto entregado, analizarán las estructuras de financiación y negociarán uno o varios acuerdos definitivos.

El 21 de septiembre, Argosy Minerals completó las pruebas de cristalización para su Proyecto de Litio Rincón en la provincia de Salta, Argentina, con una capacidad planificada de 12.000 toneladas anuales. Las pruebas demostraron que el proceso está diseñado para lograr un rendimiento de cloruro de litio superior al 99%. Un proveedor tecnológico europeo independiente realizó pruebas a escala de laboratorio en modo continuo, semicontinuo y discontinuo utilizando salmuera de litio de la campaña piloto previa de extracción por solventes de Argosy. Las pruebas abarcaron cristalización por evaporación y separación sólido-líquido, con especial atención al rechazo de impurezas y a las especificaciones del producto. La calidad del producto cumplió con las especificaciones propuestas, y la ruta de proceso de preconcentración, tratamiento con hidróxido de sodio, separación sólido-líquido y cristalización por evaporación permite producir cloruro de litio anhidro de grado de especificación. El proveedor tecnológico utilizará los datos para completar el paquete de ingeniería básica de factibilidad de la unidad de cristalización, previsto para octubre de 2026. La finalización del Estudio de Factibilidad Definitivo aún requiere la validación de cada operación unitaria principal mediante pruebas a escala de laboratorio y piloto, por lo que la capacidad planificada de 12.000 toneladas anuales de Rincón aún no ha avanzado a la etapa de construcción. Argosy posee una participación del 77,5% en Rincón y el 100% del Proyecto de Litio Tonopah en Nevada, Estados Unidos.