Según Electra Battery Materials, el 16 de septiembre la compañía publicó los resultados preliminares de ingeniería de su proyecto norteamericano de refinado de níquel y reciclaje de baterías. La Fase I prevé una capacidad de aproximadamente 20.000 toneladas anuales de níquel contenido en sulfato de níquel apto para baterías, y las simulaciones preliminares del proceso indican tasas de recuperación superiores al 97 % tanto para el níquel como para el cobalto. El hidróxido de cobalto recuperado podría servir como materia prima para la refinería de cobalto de Electra en Ontario.
El gasto de capital preliminar de la Fase I se estima entre 530 y 675 millones de dólares estadounidenses. Se espera que la Fase II añada capacidad de procesamiento de masa negra de baterías, lo que aportaría aproximadamente 20.000 toneladas anuales adicionales de níquel contenido, al tiempo que se recuperarían cobalto, litio y grafito como subproductos.
Electra señaló que su prioridad actual sigue siendo completar y poner en marcha su refinería de cobalto en Ontario. A medida que sus proyectos de refinado de níquel, reciclaje de baterías y refinado de cobalto existente se integren cada vez más, se espera que la estrategia de cadena de suministro de níquel y cobalto de la compañía en Norteamérica se fortalezca aún más.
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