India ha asegurado un contingente anual específico por país de 1,64 millones de toneladas para las exportaciones de acero a la Unión Europea en virtud del acuerdo de libre comercio entre India y la UE, que comprende 946.616 toneladas dentro del contingente existente de nación más favorecida y 694.853 toneladas adicionales en el marco del ALC. El contingente combinado cubriría alrededor del 68 % de las exportaciones de acero de India a la UE en 2025, frente a aproximadamente el 39 % con el contingente existente por sí solo, mientras que los envíos por encima del contingente siguen sujetos al arancel del 50 % fuera de contingente de la UE. El acuerdo aún requiere los correspondientes procesos de aprobación y ratificación antes de entrar en vigor, lo que se espera para finales de 2026.
El contingente abarca una amplia gama de categorías de productos siderúrgicos, incluidas chapas y flejes laminados en caliente aleados y no aleados, chapas laminadas en frío, chapas con revestimiento metálico, productos de acero inoxidable y diversos productos largos como barras, barras corrugadas y alambrón. La mayor asignación individual corresponde a chapas y flejes laminados en caliente, con 509.605 toneladas, una categoría de acero al carbono plano que no utiliza ferrocromo como insumo. El desglose disponible no especifica qué parte del contingente ampliado de India se aplica específicamente a la categoría de acero inoxidable, el grado de producto más directamente relevante para la demanda de cromo, por lo que la magnitud de cualquier beneficio específico para el acero inoxidable no queda clara a partir de las cifras divulgadas.
Por otra parte, el contingente ampliado no exime al acero indio del Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono de la UE, que se aplica a todas las importaciones de acero al bloque independientemente de su situación contingente. El análisis de Global Trade Research Initiative estima que los costes de carbono relacionados con el CBAM podrían promediar alrededor del 35 % del valor de exportación una vez que el mecanismo esté plenamente implantado, un coste que podría compensar una parte significativa del beneficio del acceso contingente más amplio.
Para el mercado del cromo, el acceso ampliado podría proporcionar un apoyo adicional a las exportaciones de acero inoxidable de India y, en consecuencia, al consumo de ferrocromo, en la medida en que las acerías indias aumenten la producción de acero inoxidable para utilizar su parte del contingente. India también está ampliando su capacidad de ferrocromo, lo que significa que unas mayores oportunidades de exportación de acero transformado podrían mejorar la utilización de la capacidad nacional de aleaciones y aumentar potencialmente la competencia por los mercados de ferrocromo en Europa y Asia. Sin embargo, el impacto real en la demanda de ferrocromo dependerá del ritmo de aplicación del ALC, de qué parte del aumento del contingente corresponda a las categorías de acero inoxidable frente a las de acero al carbono, del grado en que los costes del CBAM erosionen la competitividad del acceso ampliado y de los niveles generales de producción de acero inoxidable de India.
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